WIM DELVOYE (Belgique, 1965). "Etudes pour Cloaca Etude originale #32", 1997-2001. Technique mixte sur papier. Signé dans le coin inférieur droit. Certificat joint signé par Guy Pieters. Dimensions : 62 x 43 cm ; 78,5 x 61 cm (cadre). "Cloaca" est le projet le plus controversé et le plus révolutionnaire de Wil Delvoye. Il est le résultat d'une collaboration de trois ans avec des scientifiques de l'université d'Anvers, dont la mission commune était de reproduire le plus fidèlement possible le système digestif humain. Elle consistait en la réalisation d'une grande machine construite à partir de béchers chimiques, de pompes électriques et de tubes en plastique disposés sur une série de sept tables en acier inoxydable, capable de transformer la nourriture en excréments. L'installation a été présentée dans le cadre de l'exposition rétrospective "Wim Delvoye - Cloaca 2000-2007" au Casino Luxembourg-Forum d'art contemporain. L'énorme machine a été activée le 13 octobre (Nuit des musées) et alimentée deux fois par jour par un grand entonnoir auquel on accède en grimpant sur une échelle. Lors de l'inauguration de l'œuvre, Delvoye a lui-même grimpé l'échelle pour verser pour la première fois dans l'entonnoir la succulente nourriture, totalement réelle. À l'intérieur, la machine fonctionnait comme un estomac : la nourriture était mâchée par un broyeur d'ordures avant d'entreprendre un voyage digestif de 27 heures à travers six cuves en verre reliées par des tubes, des pompes et divers composants électroniques qui représentaient l'estomac, le pancréas, l'intestin grêle et le gros intestin de l'égout. La nourriture "digérée" était constamment maintenue à une température précise de 37,2 degrés Celsius et chacun des "organes" de Cloaca était rempli d'enzymes, de bactéries et d'acides. Avec "Cloaca", Wil Delvoye a forcé les spectateurs à prendre conscience de notre malaise social face à ces fonctions considérées comme scatologiques que nous tenons à garder hors de vue et hors de la société. De même, "Sewer" peut être lu comme un commentaire sur la société de consommation. La machine, qui transforme des aliments nutritifs en déchets, représente la nature cyclique et souvent absurde de l'économie capitaliste. Wim Delvoye est un artiste néo-conceptuel belge connu pour ses projets inventifs et souvent choquants. Une grande partie de son travail se concentre sur le corps. Comme l'a écrit le critique Robert Enright dans le magazine d'art Border Crossings, "Delvoye s'engage dans une manière de faire de l'art qui réoriente notre compréhension de la façon dont la beauté peut être créée". L'œuvre de Wim Delvoye est éclectique et témoigne de son intérêt pour toute une série de sujets, allant des fonctions corporelles et de la scatologie à la fonction de l'art dans l'économie de marché d'aujourd'hui, en passant par de nombreux thèmes intermédiaires. Il vit et travaille à Gand (Belgique). Il a suivi une formation à l'Académie royale des beaux-arts (Gand). Peu après, Delvoye a commencé à repeindre des papiers peints, colorant des motifs existants et remettant en question la valeur de la liberté d'expression qui vibrait dans le monde de l'art de l'époque. Delvoye se considère comme un créateur de concepts. Après 1990, des spécialistes dirigés par Delvoye ont exécuté la plupart de ses œuvres. En 1992, il reçoit une reconnaissance internationale avec la présentation de sa "Mosaïque" à la Documenta IX, une exposition symétrique de carreaux émaillés de photographies de ses propres excréments. Jan Hoet, organisateur de la Documenta IX, a déclaré : "La force de Wim Delvoye réside dans sa capacité à créer des conflits en combinant les beaux-arts et l'art populaire, et en jouant du sérieux et de l'ironie". Trois de ses projets les plus connus sont "Cloaca", "Art Farm" et une série d'œuvres gothiques. Delvoye est peut-être plus connu pour sa machine digestive, Cloaca, qu'il a présentée au Museum voor Hedendaagse Kunst d'Anvers, après huit années de consultation avec des experts dans des domaines allant de la plomberie à la gastro-entérologie. Lors d'une exposition à New York en 2013, Delvoye a montré des œuvres complexes découpées au laser qui combinaient des références architecturales et figuratives avec des formes telles qu'une bande de Möbius ou une tache d'encre de Rorschach. Il a présenté de nombreuses expositions personnelles dans des musées européens, notamment au Centre Georges Pompidou, à Paris, et à MUHKA, à Anvers (toutes deux en 2000). Il a également participé à la 48e Biennale de Venise (1999) et à la Documenta IX (1997) en tant qu'artiste.