Protecteur des animaux ; Chine, dynastie Han, 216 BC-220 AD. Pierre sculptée. Elle présente de légers défauts. Dimensions : 30 x 60 x 46 cm : 30 x 60 x 46 cm. Sculpture en pierre représentant un animal à cornes et à mâchoires ouvertes, dans lequel étaient déposés les vœux. La pièce est sculptée à l'avant, ce qui indique qu'elle faisait à l'origine partie de l'ornementation d'un complexe architectural. La dynastie Han a régné sur la Chine entre 206 av. J.-C. et 220 ap. J.-C., soit plus de quatre siècles au cours desquels les structures politiques, sociales et économiques de la Chine ont été consolidées, conduisant le pays à l'étape la plus glorieuse de son histoire. Quant à l'art de cette époque, il est encore éminemment funéraire, bien qu'il reflète le très haut niveau artistique qui sera atteint tant dans les capitales que dans les provinces. Ces objets conservés nous renseignent sur la vie quotidienne et les coutumes de l'époque, car l'art devient beaucoup plus banal que les bronzes des périodes Zhou et Shang. Les structures des tombes ont également changé : les tombes Shang étaient verticales, tandis que les tombes Han étaient construites comme des palais à couloir. Elles sont décorées de reliefs estampillés de scènes de la vie du défunt, et un nouveau matériau est incorporé comme support artistique, la laque. Elle présente des défauts mineurs.