Attributed to Juan de la Corte (Antwerp, circa 1585 - Madrid, 1662)

Attribué à Juan de la Corte (Anvers, vers 1585 - Madrid, 1662) "L'enlèvement d'Hélène Huile sur toile. 97,5 x 138 cm. Le Museo del Prado conserve une huile sur toile de Juan de la Corte (inv. P003102) représentant la même scène, pratiquement identique à la présente œuvre du point de vue de la composition, du style et de la coloration. Dans sa description de l'œuvre, le musée indique que "le thème a été très répété dans l'œuvre du peintre et plusieurs versions, avec des variations mineures, du même sujet sont connues dans des collections privées", une information qui soutient notre attribution de la présente peinture à de la Corte. Hormis de légères variations dans certaines positions et expressions des personnages secondaires et de légères différences de composition dans la marge supérieure droite, la similitude du triangle sur la péniche est incontestable. Il s'agit d'Hélène blanche au milieu du chaos et de la férocité de la scène tragique, de Pâris à la proue du bateau et d'Hercule enragé, vêtu d'une peau de lion, luttant avec une pique dans les mains contre les soldats qui tentent d'empêcher le bateau d'avancer. Ces soldats, envoyés par Ménélas, l'époux d'Hélène, "viennent au secours de leur reine depuis un édifice circulaire, voûté et décoré de pilastres qui rappelle le Panthéon d'Agrippa à Rome", comme l'illustre le Prado. Né à Anvers, comme l'atteste son testament, Juan de la Corte s'est probablement formé en Flandre, mais a surtout développé sa carrière en Espagne, notamment à la cour de Madrid. Comme l'indique le catalogue d'une exposition organisée à l'université de Salamanque en 2006, "son activité pour la Couronne d'Espagne, qui s'est poursuivie à partir de 1615, s'est principalement concentrée sur le palais du Buen Retiro, pour lequel il a réalisé plus de 50 peintures, dont la quasi-totalité est perdue d'après les inventaires royaux". En ce qui concerne ses thèmes de prédilection, Juan de la Corte lui-même, comme le rapporte le Prado, avoue qu'il "s'est concentré sur "l'architecture, les batailles et les pays", genres dans lesquels il était très apprécié de ses contemporains". Il est en effet "le peintre espagnol qui représente le plus fréquemment les thèmes du cycle de la guerre de Troie". Références bibliographiques : - Plusieurs auteurs (2006). "Imágenes de un siglo. Lumières du baroque. Pintura española del siglo XVII". CCM. Université de Salamanque. - Museo del Prado (n.d.). "Corte, Juan de la". https://www.museodelprado.es/aprende/enciclopedia/voz/corte-juan-de-la/4236322c-50b0-4cfa-aa66-36a16bb44dda - Museo del Prado (n.d.). "Le viol d'Hélène". https://www.museodelprado.es/coleccion/obra-de-arte/el-rapto-de-helena/f2ca6e0a-319b-4327-9979-aaff6c30a2dd