Circle of Juan de Valmaseda (Valmaseda, Vizcaya, circa 1487-1488 - Palencia, circa 1576). Circa 1520 - 1540.

Cercle de Juan de Valmaseda (Valmaseda, Biscaye, vers 1487-1488 - Palencia, vers 1576). Vers 1520 - 1540. Saint Jean l'Évangéliste. Figure de calvaire. Sculpture en bois sculpté, doré et polychromé. 62 x 27 x 16 cm. Petite sculpture délicate représentant le disciple bien-aimé. Petite et délicate, mais dramatique car, par sa composition et ses gestes, il semble évident qu'elle a été sculptée pour le calvaire d'un retable, et ceux-ci étaient généralement placés dans le compartiment central du haut - le grenier. Son appartenance à un retable ne fait aucun doute puisque le dos n'est pas peint et qu'il a à peine été lissé, tâches qui n'ont pas été effectuées lorsque la pièce a été placée dans un endroit où son dos ne serait pas vu par l'assemblée. Saint Jean apparaît en contrapposto, debout sur un petit monticule, les pieds en oblique. Il avance sa jambe gauche, ce qui dynamise la composition, de sorte que l'on devine la position du genou sous la tunique. Il tourne la tête pour diriger son regard suppliant et douloureux vers la croix vide, une douleur profonde soulignée par le geste de placer sa main droite sur sa poitrine, tandis que la gauche reste baissée, faisant un geste déclamatoire. Ce jeune homme imberbe a une tête ovale avec un nez puissant et droit, des yeux en amande aux paupières très marquées, des sourcils arqués, une bouche légèrement ouverte aux lèvres épaisses et un menton proéminent. Il a une crinière blonde composée de mèches volumineuses, à peine individualisées, disposées de manière asymétrique, tombant dans le dos et sur l'épaule droite, laissant apparaître l'oreille gauche. Il porte une tunique dorée qui lui tombe presque jusqu'aux chevilles et un manteau de la même couleur, noué à l'une des épaules, couvrant son torse et tombant sous le bras droit. Il est parcouru de plis doux et souples au profil arrondi, et décoré de sgraffites végétaux et de motifs géométriques. Les deux vêtements collent au corps, de sorte que l'on peut en percevoir la forme en dessous, de la même manière qu'avec le genou dont nous avons parlé plus haut. La façon dont la tunique tombe est également très naturelle, puisqu'elle forme des plis verticaux. Bien que cette sculpture ne puisse être considérée comme une œuvre de Juan de Valmasedah lui-même (vers 1487/1488-vers 1576), elle a sans doute été réalisée par un membre de ce que nous pouvons appeler son cercle de disciples, car elle présente certains traits stylistiques caractéristiques du sculpteur, tels que la composition organisée en légère courbe ou l'expressivité du visage dramatique. De nombreux calvaires ont été rattachés à l'œuvre de Juan de Valmaseda, l'un des sculpteurs de la Renaissance les plus importants de la région de Palencia, une région où, bien entendu, certains des disciples les plus illustres du grand Alonso Berruguete (vers 1486-1561) ont travaillé, comme Manuel Álvarez (vers 1517-1587/1589) et Francisco Giralte (vers 1500-1576). Parmi ces calvaires, on peut citer la sculpture dramatique et colossale qui surmonte le retable principal de la cathédrale de Palencia, probablement le meilleur de tous les exemplaires, celui du retable de la chapelle de San Ildefonso, également dans la cathédrale de Palencia, celui conservé dans l'une des chapelles du déambulatoire de la cathédrale de León, ou ceux que l'on peut voir dans deux retables de la zone rurale de Palencia, dans les églises de l'Assomption de Lantadilla et de Sainte-Colombe de Villamediana. Nous remercions le Dr Javier Baladrón, historien de l'art, pour l'identification et le catalogage de cette œuvre.