"Éloi BÉRAL (Cahors, 1838-1908). CARNETS ET CORRESPONDANCE. 19 carnets et une caissette de bois contenant environ 250 documents. Exceptionnel ensemble couvrant principalement sa mission dans l’Empire Ottoman. Il se compose de : - 19 carnets autographes couvrant une large partie de sa carrière d’ingénieur et particulièrement ses missions en Turquie et en Russie, soit environ 1800 pages (in-12 ou in-16) de notes, croquis, relevés d’informations et récits de voyage. Encre ou crayon à papier. - Une caissette en bois contenant une importante correspondance active et passive (à trier), datant principalement de la période ottomane et russe, 1863-1871 : principalement lettres de -et à- sa famille, ses amis, ses collègues, dont de nombreuses écrites de Constantinople (mais également de diverses contrées de l’Empire ottoman et de Russie Galuboska, Kharkoh, Sébastopol, etc.) ; des brouillons, des études sur les chemins de fer en Serbie et en Roumélie, des bons de la Banque Impériale Ottomane, un document en turc sur les mines découvertes, un passeport pour se rendre en Turquie, son livret de l’École Polytechnique, des imprimés, etc. ainsi que 2 photographies enroulées de contrées ottomanes non identifiées (dont un village avec ses mosquées). Soit environ 250 documents. Quelques anecdotes relevées dans les lettres d’Eloi Béral. Constantinople, nov. 1869, sur la visite de l’Impératrice Eugénie. « Tu me demandes des détails sur la réception de l’impératrice. Elle a été réellement très sympathique. Les Turcs en ont été ravis. Du reste il faut avouer qu’elle est d’une grâce parfaite. Quoi que déjà bien ridée, sous la voilette elle est charmante, et elle m’a paru même bien plus jolie qu’il y a 10 ans lorsque je la vis au bal des Tuileries. Lorsque le jour de son arrivée nous lui fûmes présentés avec nos femmes, elle causa quelques minutes avec chacun et avec chacune, avec une affabilité et une bienveillance vraiment charmante. Sous ce rapport il n’y a rien à lui reprocher. Elle est réellement séduisante et l’accueil que lui ont fait la population était sincèrement plein d’enthousiasme et d’admiration. On va jusqu’à dire que le Sultan en était devenu amoureux et que depuis son départ il ne fait que pleurer […] ». Lettre à son père lorsqu’il séjourna à Naples se rendant dans l’Empire Ottoman. Il a visité Pompéi, Herculanum, la baie de Naples, les églises et les musées. « Enfin hier j’ai fait l’ascension du Vésuve. Il y a 8 jours il y a eu une éruption par un petit cratère latéral. Je suis allé jusqu’à quelques mètres de ce petit cratère d’où sortent en sifflant d’épais tourbillons d’une fumée sulfureuse qui couvre toutes les roches avoisinantes encore brulantes d’une couche de poussière jaune et rouge de soufre. J’ai ensuite gravi le cône de cendre du principal cratère dans lequel je suis descendu pour aller jusqu’au bord du cône intérieur qui entoure la bouche même du volcan […] »; « Rhodes, lundi matin. Mon adorée, je t’écris un mot de Rhodes par le bateau français qui vient d’y arriver. Nous sommes arrivés ici hier soir à la nuit. Il est 5h du matin. Je n’ai que le temps de bien t’embrasser et de descendre un peu à terre. La traversée est magnifique. Mille baisers, chérie ». Il est joint un portrait photographique d’Eloi Béral, format carte de visite, par Abdullah frères à Péra. Expert: Emmanuel Lorient."