SIRAT Joseph (1869-1937?). Paire de portraits satiriques présumés de Abdülhamid II et de Kheireddine Pacha. Circa 1910. Huiles sur toile. Signée en bas à gauche pour l'une et à droite. Dim. 220 x 60cm. Né dans un cirque, Joseph SIRAT devint orphelin très jeune. Il fut ensuite vendu comme esclave à Constantinople en Turquie, avant d'être vendu comme esclave d'Ahmed 1er à Tunis. Sa bonne éducation lui permit de se faire remarquer à la cour et d'embrasser une carrière militaire puis politique. Véritable réformateur du Maghreb et en particulier de la Tunisie, il fut très impliqué dans sa tâche mais sera ramené en Turquie par des événements politiques. Il y mena néanmoins d'importantes réformes économiques. Dans la cage que tient le personnage, nous pouvons supposer qu'il s'agit Mustapha Khaznadar, trésorier du Bey, qui a détourné des sommes colossales en Tunisie pendant des décennies et que Kheireddine fit chuter en 1873 avec des preuves accablantes. Abdülhamid est considéré comme le dernier sultan de l'empire Ottoman. En effet, en 1909 suite à son abdication face à la menace du parti «jeunes-turcs». Après quoi s'en suivra sur plusieurs années le démembrement de l'Empire. Le tableau montre probablement son départ de Turquie pour un exil à Thessalonique en Grèce.