MANOLO VALDÉS (Valence, 1942). "Reina Mariana in Art Decó", 1982. Fer et bois. Provenance : Galerie Maeght. Œuvre reproduite dans "Manolo Valdés In Cardiff". Dimensions : 172,8 x 112 x 27,5 cm. Le jeu des combinaisons, des permutations stylistiques et des références à l'histoire de l'art a été une source inépuisable pour Manolo Valdés. Ici, dans cette sculpture en fer et en bois, nous sommes confrontés à un exemple classique de cet esprit ludique : nous reconnaissons la reine Mariana d'Autriche vêtue de sa robe de cour à la jupe pompeuse, telle que Velázquez l'a représentée en son temps, mais dans une version Art déco. Ainsi, les formes angulaires, idéalisées, équilibrées et proportionnées, mais synthétiques et essentielles, rendent hommage à Vélasquez et font de cette sculpture une véritable déclaration d'intention du peintre valencien, justifiant le rôle des grands peintres traditionnels et modernes dans l'évolution de l'histoire de l'art. Manolo Valdés a introduit en Espagne une forme d'expression artistique qui combine l'engagement politique et social avec l'humour et l'ironie. Il commence sa formation en 1957, lorsqu'il entre à l'école des beaux-arts San Carlos de Valence. Cependant, deux ans plus tard, il abandonne ses études pour se consacrer pleinement à la peinture. En 1964, il fonde le groupe artistique Equipo Crónica, avec Juan Antonio Toledo et Rafael Solbes, dans lequel il restera jusqu'à la mort de ce dernier en 1981, bien que Toledo ait quitté le groupe deux ans après sa fondation. Depuis lors, il s'est installé à New York, où il vit actuellement et où il a continué à expérimenter de nouvelles formes d'expression, notamment la sculpture. Parmi les nombreux prix que Manolo Valdés a remportés, citons les prix Lissone et Biella de Milan, la médaille d'argent de la IIe Biennale internationale de gravures de Tokyo, le prix du Bridgestone Art Museum de Lisbonne, le prix national des arts plastiques, la médaille du Festival international des beaux-arts de Paris, le Festival international des beaux-arts de Paris et le prix national de la sculpture, et le prix national de sculpture, entre autres, la médaille du festival international des artistes plasticiens de Bagdad, la décoration de l'ordre d'Andrés Bello au Venezuela, le prix du Conseil national de Monaco, la médaille d'or du mérite des beaux-arts, le prix de l'association espagnole des critiques d'art et le prix du meilleur artiste de l'imprimerie, entre autres. Sur le plan formel, Valdés produit une œuvre de grand format dans laquelle les lumières et les couleurs expriment des valeurs tactiles, grâce au traitement des matériaux. Son travail oblige le spectateur à plonger dans la mémoire et à rechercher des images significatives de l'histoire de l'art. Il est représenté dans les plus grands musées du monde, tels que le Reina Sofía de Madrid, le Metropolitan, le MoMA et le Guggenheim de New York, le Centre Georges Pompidou et le Fons National d'Arts Plastiques de Paris, la Kusnthalle de Hambourg, le Kunstmuseum de Berlin et le Museo de Bellas Artes de Bilbao, parmi beaucoup d'autres.