Cette semaine dans la Gazette: Un camée romain de l’empereur Claude : de l’Antiquité au XIXe siècle, histoire d’un chef-d’œuvre

Il y a des objets que l’on ne rencontre qu’une seule fois dans sa carrière », déclare le commissaire-priseur Alexandre Baron-Reverdito. Et cette rencontre a eu lieu dans un appartement parisien, à l’occasion d’un inventaire pour une famille pas tout à fait comme les autres puisqu’elle descend du baron Alfred Octave Roger de Sivry (1806-1874), fils du collectionneur Salomon Louis Roger (1765-1841), banquier d’origine genevoise devenu baron d’Empire en 1810. 

 

Art romain, vers 41-54
Camée représentant l'empereur Claude de profil
Estimation : 80 000 - 120 000€

Une précision qui frappa Antoine Tarantino, la vente après décès de Mme la baronne Roger de Sivry – les 18 et 19 avril 1904 à Drouot – étant une référence dans le domaine des camées. L’expert en archéologie classique, qui détient depuis des années une version photo de ce rare catalogue, y découvrit le camée reproduit, mais aussi une note manuscrite inattendue indiquant que Vivant Denon aurait affirmé en son temps que l’objet était l’un de ceux offerts à Napoléon Ier par Pie VI, à la suite du traité de Tolentino de 1797. 

Cette information aurait poussé la famille à retirer l’objet de la vente. Si cette provenance impériale – et même papale – reste une hypothèse, elle paraît plausible car le baron était tout à fait éligible à un cadeau de la part de l’Empereur – il fit partie des vingt négociants ayant soutenu financièrement son ascension dès le début.

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