Un Renoir intime enchante Drouot : 1.8 million €

Présentée pour la première fois en vente publique, L’enfant et ses jouets – Gabrielle et le fils de l’artiste, Jean a été adjugée 1.832.800 € à un acheteur international,  au terme d’une compétition nourrie entre enchérisseurs en salle et au téléphone.

Pour Christophe Joron-Derem, commissaire-priseur et fondateur de la maison : 
«Le succès remporté par cette œuvre magistrale couronne une longue aventure qui nous a conduits de Louveciennes jusqu’aux États-Unis. Voir ce chef-d’oeuvre sortir de l’ombre et retrouver la lumière à Drouot est une immense satisfaction».

Selon Pascal Perrin, expert de la vente : «La découverte de cette oeuvre après plus d’un siècle a mis Renoir et l’Hôtel Drouot à l’honneur. Le résultat de ce soir récompense un travail hors normes, mené de concert sur plusieurs mois avec la maison Joron-Derem.» 
 

Peinte avant 1910, cette œuvre a été conservée dans la même famille depuis sa création. Elle illustre une scène maternelle d’une grande tendresse, offrant un témoignage rare de l’enfance du futur cinéaste Jean Renoir (1894 - 1979), réalisateur entre autres de La Grande Illusion, La Règle du jeu et Partie de campagne. 

Nourrice des enfants Renoir, Gabrielle Renard (1870-1959) fut également l’un des modèles favoris du peintre, posant pour près de deux cents tableaux. À 16 ans, elle entre au service d’Aline Charigot, épouse de Renoir, et s’occupe pendant plus de vingt ans des trois fils de la famille, qui la considèrent comme une seconde mère. 

Cette œuvre émouvante appartenait à Jeanne Baudot (1877-1957), unique élève et amie proche d’Auguste Renoir, au point qu’il installa son atelier à Louveciennes dans la propriété de Jeanne Baudot.  En 1895, elle devient la marraine de Jean Renoir, aux côtés de son parrain Georges Durand-Ruel. 

Jeanne Baudot conserve le tableau avant de le léguer à son fils spirituel, Jean Griot, entré au Cabinet du Général de Gaulle durant la guerre, puis directeur au Figaro jusqu’en 1975. Il vivra jusqu’à la disparition de Jeanne Baudot dans leur maison-atelier de Louveciennes dans laquelle Auguste Renoir avait établi son atelier. 

Il a précieusement conservé plusieurs œuvres de Renoir que Jeanne Baudot lui avait léguées, dont un portrait vendu en 2019 par l’Etude Christophe Joron-Derem à Drouot, et notre peinture, L’enfant et ses jouets – Gabrielle et le fils de l’artiste, Jean. 

De beaux prix ont également récompensés d’autres oeuvres de la vente, dont une huile sur toile de Raoul Dufy, L’atelier de la rue Jeanne-d’Arc, adjugée 120 900 €, et préemptée par la Ville de Perpignan. L’intérêt du marché pour Alix Aymé se confirme avec une estimation haute presque triplée pour un beau nu à la plume et tempera sur toile, Nu dans un intérieur, Hanoï, vers 1937, à 331 500 €. Enfin les élégantes danseuses de Degas séduisent toujours autant, avec 182 000 € pour un fusain sur papier représentant Trois Danseuses.