SCHUITEN
FRANÇOIS SCHUITEN
12 la douce, Casterman 2012
Planche originale n° 19. Signée. Encre de Chine sur papier
44,4 × 60,8 cm (17,48 × 23,94 in.)
À partir d'un train mythique produit seulement à six exemplaires, la Type 12 SNCB Atlantic de 1939 de douze mètres de long, un des derniers trains à vapeur de Belgique, François Schuiten a construit une histoire de mécanicien qui, proche de la retraite, ne veut pas voir disparaître la machine déclassée en raison de sa faible performance et de l'avènement du ferroviaire électrique. Léon Van Bel va donc tenter de la soustraire aux ferrailleurs. Avec son trait hérité des illustrateurs de Jules Verne, François Schuiten réussit à rendre attachante « la Douce », imposante machine d'acier à la silhouette fière et sombre. Dans cette planche somptueuse, Schuiten décrit à la perfection l'attachement du vieil homme à sa machine. Schuiten a offert une grande partie de ses planches à des institutions publiques (Fondation Roi Baudoin, BnF), celles-ci sont donc de plus en plus rares sur le marché.