École russe, vers 1840. "Paire de portraits. Un ecclésiastique et sa femme". Huile sur métal. Cadres en métal doré. Mesures : 17,5 x 22 cm (cadre) et 19,5 x 24,5 cm (cadre). Dans ce couple de portraits, probablement d'un ecclésiastique et de sa femme, le peintre extrait avec une impulsion exquise les justes qualités des vêtements, tant du costume clérical de riches tissus bleus du personnage masculin, que de l'habit brodé aux épaules découvertes et aux manches bouffantes de la dame. Cette dernière, à son tour, se distingue par la coiffe qui orne ses cheveux rassemblés, d'où émerge un délicat tulle à dentelle florale, et par le collier de perles et d'émeraudes qui orne son teint délicat et s'accorde aux boucles d'oreilles. Le fond noir sur lequel le peintre place les personnages souligne par contraste les tons tendus de la chair, typiques de leur jeunesse, monumentalisant les figures et éliminant les éléments anecdotiques. Il s'agit de deux compositions parfaitement étudiées qui focalisent notre attention sur les attitudes et les gestes de chacun d'eux, nous renseignant sur leur personnalité : tandis que l'homme appuie son bras sur une table, tenant dans sa main droite un livre au contenu probablement liturgique, la femme regarde le spectateur dans une attitude concentrée, avec un soupçon de sourire qui nous invite à vouloir en savoir plus sur elle. L'extrême virtuosité dans le traitement des visages, aux contours parfaits et au tracé fluide, témoigne de l'incontestable habileté technique du peintre.