12 - Cómoda colonial; Nueva España (México). Olinalá, en el actual estado de Guerrero, siglo XVIII

Cómoda colonial; Nueva España (México). Olinalá, en el actual estado de Guerrero, siglo XVIII «Cómoda de maque decorada con motivos de animales y plantas» Madera lacada mediante la técnica tradicional mexicana del maque. Dimensiones: 24 x 24 x 39,5 cm. Este cofre es un ejemplo destacado de la tradición mexicana de la laca que se desarrolló durante el Virreinato de Nueva España, una de las expresiones más originales de las artes decorativas hispanoamericanas. Su importancia radica en la combinación de una técnica artesanal con raíces prehispánicas, una forma de diseño de origen europeo y un repertorio ornamental enriquecido por los intercambios artísticos entre América, Europa y Asia. La intensidad cromática, la profusión de motivos animales y vegetales, y la cuidadosa organización de las superficies decorativas vinculan la pieza a la famosa producción de Olinalá, en el actual estado mexicano de Guerrero. El cofre tiene una estructura rectangular de madera, rematada por una tapa ligeramente abombada y provista de bisagras metálicas. Toda la superficie exterior está decorada con motivos animales y vegetales, representados sobre un fondo negro que realza los rasgos característicos de los tonos rojizos, anaranjados y ocres. La ornamentación se distribuye en paneles rectangulares enmarcados por bordes geométricos y franjas de motivos repetitivos, que aportan unidad visual al conjunto. La parte frontal presenta una composición animada poblada por cuadrúpedos, aves, mariposas y pequeños animales dispersos entre flores, hojas y ramas estilizadas. Entre las figuras destacan animales parecidos a ciervos, aves de plumaje llamativo y diversas criaturas que contrastan con la exuberante vegetación. Los motivos se disponen sin perspectiva naturalista, siguiendo una disposición ornamental en la que las figuras se distribuyen rítmicamente por toda la superficie. Lejos de crear una composición desordenada, la abundancia de elementos genera un diseño de gran dinamismo y riqueza visual. La tapa y los laterales amplían este universo decorativo mediante nuevas representaciones de animales y motivos florales, enmarcados por bordes geométricos. La alternancia de composiciones figurativas y bandas ornamentales revela un enfoque decorativo que presta especial atención a la integración de las distintas superficies del cofre. El uso de una paleta de colores reducida, dominada por el rojo anaranjado y el negro, refuerza la unidad del conjunto y constituye una de sus características más destacadas. El interior presenta un acabado más sobrio, en tonos rojizos y ocres, con una superficie lisa que contrasta con la profusión de ornamentación del exterior. La base, recubierta con un acabado negro, muestra igualmente el tratamiento de las superficies no destinadas a la exhibición. Esta diferenciación entre interior y exterior refleja la naturaleza funcional y decorativa de la pieza, concebida tanto como un objeto de almacenamiento como, al mismo tiempo, un elemento de estatus y prestigio dentro del ámbito doméstico. La tradición del maque mexicano tiene su origen en las culturas indígenas de Mesoamérica, que desarrollaron técnicas específicas para proteger y decorar superficies mediante la aplicación de grasas, aceites, tierras minerales y pigmentos. Durante el periodo virreinal, estas técnicas se adaptaron a nuevas formas y usos, dando lugar a la producción de objetos de considerable riqueza artística. Junto a los recipientes tradicionales, como las calabazas y las bandejas, comenzaron a fabricarse cajas, cofres y otros artículos destinados a guardar efectos personales y objetos de valor. Olinalá se consolidó como uno de los principales centros de producción de laca mexicana, conservando técnicas artesanales que permitían obtener superficies de gran durabilidad y colores vivos. Entre las técnicas tradicionales más destacadas se encuentran el «rayado» o «recortado», que consiste en la aplicación y eliminación selectiva de capas de color, y el denominado «dorado», que consiste en aplicar motivos ornamentales con un pincel. Estas técnicas, transmitidas de generación en generación por los artesanos, dieron lugar a un estilo decorativo fácilmente reconocible por sus fondos intensos, la precisión del diseño y la abundancia de motivos vegetales y animales. Uno de los aspectos de mayor relevancia histórica de la laca de Nueva España es su vínculo con los intercambios culturales que tuvieron lugar a través del comercio transpacífico. A partir de finales del siglo XVI, el galeón de Manila facilitó la llegada a Nueva España de numerosos objetos procedentes de China, Japón y otros territorios asiáticos, entre ellos porcelana, textiles y objetos lacados. La difusión de estos artículos de lujo contribuyó a enriquecer el repertorio ornamental de los talleres locales, que reinterpretaron estas nuevas influencias a través de sus propias técnicas y tradiciones. En este contexto, la laca mexicana desarrolló una identidad artística única, fruto de la interacción entre las técnicas indígenas, las formas europeas y los elementos decorativos de inspiración asiática. Los motivos florales, las aves y los animales sobre densas composiciones vegetales, así como la preferencia por los fondos oscuros y los rasgos cromáticos característicos, son algunas de las características de este estilo.