24 - Gran piedra magnética natural con montura de acero azulado y latón. El bloque de magnetita, de forma cuadrangular, está engastado en una estructura de acero que se prolonga mediante dos prismas triangulares que forman los polos. El conjunto está engastado en una caja octogonal con aristas biseladas de latón calado, que luce una decoración de racimos y palmas que rodean un mascarón femenino, flanqueado por osos portabanderas y trofeos de armas. La parte superior de la montura cuenta con un asa articulada con bordes festoneados; dos leones tumbados sobre el hombro sostienen en sus fauces unas cadenitas unidas por una varilla horizontal coronada por un asa curvilínea, que termina en un anillo. En el costado del marco figuran las inscripciones grabadas «КА: ВЕ: 8: фу 70: 30» («La piedra pesa 8 libras y 70 zolotnik», es decir, 3 575 gramos) y «ПО: ВЕ: 20 : фу» («Soporta un peso de 20 libras», es decir, 8 191 gramos).

Gran piedra magnética natural con montura de acero azulado y latón. El bloque de magnetita, de forma cuadrangular, está engastado en una estructura de acero que se prolonga mediante dos prismas triangulares que forman los polos. El conjunto está engastado en una caja octogonal con aristas biseladas de latón calado, que luce una decoración de racimos y palmas que rodean un mascarón femenino, flanqueado por osos portabanderas y trofeos de armas. La parte superior de la montura cuenta con un asa articulada con bordes festoneados; dos leones tumbados sobre el hombro sostienen en sus fauces unas cadenitas unidas por una varilla horizontal coronada por un asa curvilínea, que termina en un anillo. En el costado del marco figuran las inscripciones grabadas «КА: ВЕ: 8: фу 70: 30» («La piedra pesa 8 libras y 70 zolotnik», es decir, 3 575 gramos) y «ПО: ВЕ: 20 : фу» («Soporta un peso de 20 libras», es decir, 8 191 gramos). Rusia, Urales, finales del siglo XVII o principios del XVIII Altura de la piedra: 13,7 cm - Longitud: 16,4 cm Altura total: 50,5 cm Presentado en la Exposición de instrumentos y herramientas de antaño en el Museo de Artes Decorativas de París, en abril-mayo de 1936 (n.º 450), este objeto es un valioso testimonio de la producción de imanes de gala destinados a adornar las colecciones científicas y los gabinetes de curiosidades. La técnica de fundición y corte del latón, característica de los artesanos rusos de las regiones de los Urales, presenta un estilo sobrio que aún evoca los modelos europeos de los siglos XVI y XVII. Por su parte, los trofeos de armas y los osos portabanderas podrían aludir a las producciones de la familia Demidoff: un linaje de industriales originario de Tula que poseía importantes explotaciones mineras y contaba, a mediados del siglo XVIII, con veinticinco fundiciones en los Urales y en Siberia. Ennoblecida en 1720 por Pedro el Grande en la persona de Nikita Demidoff (1656-1725), a quien el zar había encomendado la fabricación de alabardas y fusiles para su ejército, esta familia poseía, entre otros, minas de hierro y magnetita cerca de Nizhni Taguil y yacimientos de cobre en Neviansk —minerales todos ellos indispensables para la producción de imanes—. El inventario de la colección de Akinfi Demidov (1678-1745) menciona, por cierto, setenta y seis de ellos, dos de los cuales se conservan hoy en día en el Museo-Reserva de Historia Local de los Urales Mineros y uno en la Universidad Técnica Estatal de Nizhni Taguil. También se exponen piezas de menor tamaño en el Museo Histórico de Moscú, en el Museo del Hermitage, en el Louvre, en el Museo Real de Greenwich y en las colecciones de la Escuela Politécnica. Además de su notable decoración, nuestro imán destaca por sus importantes dimensiones, de las que apenas se conoce ningún equivalente, salvo un ejemplar conservado en el Conservatorio Nacional de Artes y Oficios (inv. 04208-0001). Procedencia: probablemente procedente de la colección de Akinfi Demidoff (1678-1745), y posteriormente transmitida por herencia. Obra consultada: Exposición de instrumentos y herramientas de antaño, marzo-abril de 1936, Museo de Artes Decorativas, Palacio del Louvre – Pabellón de Marsan, París, 1936, n.º 450.