190 - Cornelia Louisa REVEST, conocida como Louise Revest (antes de 1790-1856)

Cornelia Louisa REVEST, conocida como Louise Revest (antes de 1790-1856) La joven del vestido azul (1821). Óleo sobre lienzo, firmado y fechado «Louise Revest 1821». En un bonito marco de madera dorada con motivos de palmetas. Alt. 60,5 x An. 50 cm. Marco: Alt. 76 x An. 65,3 cm. Exposición Muy probablemente en el Salón de París de 1822, con el n.º 1080 («Varios retratos, mismo número»). Historia Louise Cornélie Revest nació en Ámsterdam en 1790, o poco antes. Su partida de bautismo, celebrada en la Amstelkerk, indica que era hija de Agatha Poelman y de Joseph Marie Revest, profesor en la casa Klinken, ambos originarios de Delft. Creció en Ámsterdam, donde adquirió los primeros conocimientos de su arte. Hacia 1811, al igual que muchos artistas europeos, se trasladó a París, por entonces un importante centro cultural. François Benoit, que se interesó por el atractivo que ejercía la Escuela francesa a principios del siglo XIX, la menciona, de hecho, entre los pintores extranjeros que se instalaron en la capital. Única mujer citada junto a la suiza Henriette Rath, figura allí junto a los grandes nombres procedentes de los antiguos Países Bajos: «Los Países Bajos habían enviado a artistas que ya se encontraban en su madurez, como Suvée, Duvivier y Kinson, los tres de Brujas; los Redouté de Saint-Hubert; los Van Spaendonck de Tilburg; Swagers de Utrecht; Van Dael de Amberes; Sauvage, de Tournai; Ansiaux, de Lieja; Senave, de Loo; Ommeganck, etc.; y también principiantes: Van Brée, de Amberes; Odevaëre, de Lieja; Caloigne, de Brujas; Rutxhiel, de Ourthe; Canlert, de Tournai; Van Geel, de Malinas; Suys, de Ostende; Ary Scheffer, de Dordrecht; y la señorita Revest, de Holanda». A continuación, perfeccionó su formación con Gioacchino Serangeli (1768-1852). Al igual que su maestro Jacques-Louis David (1748-1825), este también enseñaba pintura a las mujeres, y es probable que Louise se codease en su taller con algunas de sus famosas compañeras, como Antoinette Béfort (1788-1868) o Julie Volpelière (1780-1842). También recibió clases de Pierre Antoine Augustin Vafflard (1777-1837), antes de exponer por primera vez en el Salón en 1812. Hecho notable para una joven de su época, se adentró de inmediato en el «gran género» al presentar un cuadro histórico, *Ossian cantando ante Malvina las hazañas heroicas de Oscar*. Perseveró en esta línea y expuso regularmente temas extraídos de la historia sagrada y profana, una práctica muy poco habitual entre las mujeres artistas, que por lo general se limitaban al retrato o al bodegón. De hecho, los temas religiosos presentados en el Salón por mujeres se podían contar con los dedos de una mano a principios del siglo XIX. Entre ellos destaca *La Magdalena a los pies de Cristo*, expuesta por Louise Revest en 1814. Prueba indiscutible de su talento, este cuadro —cuyo tema era entonces más bien prerrogativa masculina— fue adquirido por el Estado y posteriormente enviado a Marsella. Obtuvo en dos ocasiones una medalla de segunda clase, en 1819 y en 1831. En el Salón de 1819, su «Toilette de Psyché» suscitó la admiración general y fue adquirida por «uno de los mecenas más entendidos en arte», el duque de Berry. Con el objetivo de consolidar su reputación más allá de la capital, también expuso en provincia, en Lille y en Douai, en 1824 y 1825. Su talento para la pintura religiosa le permitió realizar numerosas obras inspiradas en los grandes maestros, como Murillo, Correggio o Carracci. Sus cuadros adornan hoy iglesias por toda Francia, como El arrepentimiento de San Pedro, según Guercino, que decora la iglesia de Pantin (ilustración 3). Pero también se le encargaban retratos. Recibió numerosos encargos públicos, como el «Retrato de Luis Felipe», basado en una obra de Xaver Winterhalter (1805-187), destinado a los ayuntamientos de provincia. También realizó una copia del «Retrato del duque de Biron», según Georges Rouget (1783-1869) (ilustración 2). En 1829, abrió un taller destinado a las jóvenes, tal y como atestigua un anuncio publicado en *Le Figaro*: «La señorita Revest, cuyas obras han destacado en las últimas exposiciones de pintura, informa a las madres de familia de que acaba de abrir un taller de pintura en el pasaje Violet, n.º 5». La virtuosa del retrato Al principio de su carrera, expuso muy pocos retratos, uno o dos por Salón, sin duda para no quedar relegada a un género considerado menor y para demostrar su valía en la pintura de gran formato. Los años treinta del siglo XIX marcan un punto de inflexión: con una fama ya indiscutible, parece asumir plenamente su talento como retratista y apenas presenta en el Salón más que retratos. La crítica es entusiasta y el público se agolpa ante las obras de la señorita Revest. Sobre el Salón de 1840, el *Journal des artistes* escribe: «Pero volvamos a las buenas obras. En primer lugar, he aquí, repartidos por todas las galerías, cinco concienzudos...»