279 - UTAGAWA KUNISADA I: TRÍPTICO DEL MONSTRUO DE PIEDRA Y GATO DE OKAZAKI, BASADO EN UN CUENTO ANTIGUO

UTAGAWA KUNISADA I: TRÍPTICO DEL MONSTRUO DE PIEDRA Y GATO DE OKAZAKI, BASADO EN UN CUENTO ANTIGUO De Utagawa Kunisada I (Toyokuni III) (1786-1864), firmado «Oju Toyokuni ga» Japón, fechado en 1847 Grabado en madera a color sobre papel. Tríptico Oban. La hoja central firmada como «Oju Toyokuni ga», las hojas exteriores firmadas como «Shigen no oju Toyokuni ga» (por Toyokuni a petición del editor), sellos de censura «Hama» y «Kinugasa»; editor: Sanoya Kihei con el sello «Sano-ki». Título: Mukashigatari Okazaki Nekoishi yokai (El monstruo de piedra con forma de gato de Okazaki, según un cuento antiguo). Tríptico de kabuki de la obra «Onoe Baiju ichidai banashi», representada en el teatro Ichimura en julio de 1847. Los actores (de izquierda a derecha): Sawamura Sojuro V, Onoe Baiju (Onoe Kikugoro III), Ichimura Uzaemon XII. TAMAÑO: 36,5 x 25,4 cm (cada hoja) Estado: Buen estado, con signos de desgaste, ligera suciedad, ligeras arrugas y minúsculos agujeros de gusano dispersos en los márgenes inferiores. El reverso presenta restos de un antiguo montaje en papel en las esquinas superiores. Este tríptico conmemora la representación de 1847 de «Onoe Baiju Ichidai Banashi» en el Ichimura-za, puesta en escena como espectáculo de despedida con motivo de la retirada de Onoe Kikugoro III de los escenarios de Edo. La representación reelaboró el célebre episodio del «gato monstruo de Okazaki» de «Hitori Dochu Gojusan Tsugi». Siguiendo esta tradición, el gato sobrenatural aparece en un antiguo templo disfrazado de anciana con elaboradas vestiduras de la corte antes de revelar su identidad monstruosa. El Museo Nacional de Historia de Japón señala que esta concepción del bakeneko se inspiraba en las creencias y el imaginario establecidos en el periodo Edo en torno a los gatos sobrenaturales. Kunisada realza la revelación teatral al permitir que la gigantesca aparición felina domine las tres hojas. Sus enormes ojos fijos y sus dientes al descubierto emergen detrás de las figuras humanas, mientras que las persianas verticales y los tejidos colgados conservan la sensación de un interior de escenario real. El contraste entre la frágil figura de la anciana, con el pelo revuelto, y el colosal gato que hay detrás de ella hace que el momento de la transformación resulte inmediatamente comprensible, convirtiendo uno de los episodios sobrenaturales más conocidos del kabuki de Edo en un tríptico especialmente impactante. Utagawa Kunisada I (1786-1864), que adoptó el nombre de Toyokuni III en 1844, nació en el distrito de Honjo de Edo como Kunisada Tsunoda. La familia de Kunisada era propietaria de un pequeño servicio hereditario de transbordadores. Aunque su padre, un poeta aficionado, falleció cuando Kunisada era aún un niño, el negocio familiar le proporcionó cierta seguridad económica. Durante su infancia, mostró un gran talento para la pintura y el dibujo. Gracias a los fuertes lazos familiares con los círculos literarios y teatrales, dedicó tiempo a estudiar retratos de actores (yakusha-e), representando a los principales intérpretes de kabuki tanto en retratos como en composiciones narrativas dramáticas. Comparación con obras de museo: Compárese con un tríptico muy similar del mismo artista, con los mismos sellos, que se conserva en el Museo del Teatro de la Universidad de Waseda, con los números de inventario 100-8855, 100-8856 y 100-8857. Comparación en subasta: Compárese un tríptico de grabados relacionado, obra de Utagawa Kuniyoshi, en Christie’s, «From Artist to Woodblock: Japanese Prints Online», 29 de septiembre de 2021, Nueva York, lote n.º 107 (vendido por 4.000 USD o aproximadamente 4.300 euros, tras la conversión y el ajuste por inflación en el momento de redactar este texto).