25 - Caja de bendiciones; Augsburgo, último cuarto del siglo XVI.

Caja de bendiciones; Augsburgo, último cuarto del siglo XVI. Madera de ébano tallada y pulida; plata cincelada y repujada. Estudio adjunto realizado por la Dra. Rosario Coppel. Medidas: 52 x 32 x 12 cm. La benditera está compuesta por un marco de madera de ébano en forma de templo griego con columnas salomónicas que flanquean un relieve central de plata donde tiene lugar la "Adoración de los Pastores". Tiene, a su vez, diferentes ornamentos en este material: un relieve con el busto de Dios Padre en la parte superior del frontón partido y, a ambos lados, dos figuras femeninas yacentes alegóricas. En la parte inferior, entre las citadas columnas -cuyos capiteles y basas corintias están trabajados en plata-, se sitúa la pila, en cuyo depósito aparece una cabeza de querubín sobre guirnaldas rodeada de granadas y hojas de acanto. También presenta una serie de aplicaciones caladas en el estilóbato y el friso. La iconografía, las características formales y la riqueza de los materiales sugieren que debió de crearse originalmente para el oratorio privado de un cliente importante. Las figuras principales del relieve central han sido representadas con gran esmero y presentan características de gran particularidad, como las mejillas hundidas de las figuras masculinas, las manos de largos dedos, el movimiento de los ropajes y la expresividad de los rostros. Las figuras del fondo y el busto de Dios Padre, en cambio, están más esbozadas. La escena en relieve puede haberse inspirado en un grabado, mientras que la estructura y los modelos, algunos naturalistas y otros idealizados, recuerdan la obra de Guglielmo della Porta (1515 - 1577). Las figuras femeninas se encuentran entre los dibujos realizados por el escultor, así como en algunas de sus obras, al igual que los ángeles o la cabeza de querubín. La composición general aparece también en píxides, relicarios y otros elementos devocionales creados por el escultor y por los plateros que le asistían en su taller. La benditera, aunque se relaciona con la obra de Guglielmo della Porta, posee ciertos elementos formales que invitan a situarla entre las producciones alemanas de la ciudad de Augsburgo, destacado centro de producción de orfebrería. La elegante combinación de plata y ébano es característica de la región, y se conocen numerosos ejemplos, como los producidos por Matthäus Walbaum (1554 - 1632). Los motivos decorativos en plata, como flores, hojas o molduras a modo de cornisa sobre una estructura de ébano, recuerdan a los de piezas como el altar de la "Reiche Kapelle" de Múnich, obra de Hans Scheibel y Jakob Anthoni. 1600), en el "Gabinete de Pomerania" (c. 1610), creación, precisamente, de Matthäus Walbaum o el altar portátil de Jeremias Flicker (c. 1647), cuyo relieve es una copia del representado en el "Calvario" de El Escorial, obra de Antonio Gentile a partir de un modelo de Guglielmo della Porta. Además, el estilo utilizado para el relieve de la caja de bendición está muy próximo al del llamado "Maestro GP", orfebre que trabajó en Augsburgo durante el último cuarto del siglo XVI. La "Adoración de los pastores", relieve de plata que se encuentra en el Museum "für Kunst und Gewerbe" de Hamburgo, es similar al estudiado, no sólo en cuanto a los modelos de las figuras, sino también en cuanto a la construcción del fondo y, sobre todo, en cuanto al grupo de ángeles del tercio superior que, sobre un semicírculo de nubes, sostienen una filacteria en la que se lee: GLORIA IN EXCELSIS DEO. PAX HOMINIBVS". Ambas piezas comparten un dibujo audaz, de trazos seguros pero esquemáticos, en el que las figuras están representadas con gran detalle, revelando la textura de los materiales. Se adjunta un estudio realizado por la Dra. Rosario Coppel.