79086 - Mucha, Alphonse

Mucha, Alphonse Les Maîtres de l'Affiche. Varios artistas. Les Maîtres de l'Affiche, 1896-1900. Litografías en color sobre papel verjurado. 16-3/4 x 12-1/2 x 0-3/4 pulgadas (42,5 x 31,8 x 1,9 cm) (volúmenes encuadernados) Editado por Imprimerie Chaix, París; con su sello en seco en cada hoja. Incluye grabados de Alphonse Mucha, Henri de Toulouse-Lautrec, Jules Chéret y otros. PROCEDENCIA: Sotheby’s, Londres, Grabados de Maestros Antiguos, Modernos y Contemporáneos, 28 de marzo de 2006, lote 289. El lote comprendía: Volumen uno, láminas n.º 1-48; Volumen II, láminas n.º 49-96; Volumen III, láminas n.º 97-144; Volumen IV, láminas n.º 145-192; Volumen V, láminas n.º 193-240. 5 en total. El París de principios del siglo XX era una ciudad que aprendía a promocionarse. A lo largo de los bulevares, en las fachadas de cafés y teatros, en las paredes de las estaciones de tren y en las vallas publicitarias de las obras, iba tomando forma un nuevo lenguaje visual. El color se derramaba por las calles con grandes gestos teatrales. Las mujeres bailaban en los anuncios de champán; las artistas de cabaret hacían señas desde hojas de papel de vivos colores; las elegantes letras prometían placeres tanto cotidianos como extravagantes. El cartel, que antes era un medio de comunicación principalmente funcional, se había convertido en algo mucho más embriagador: una forma de arte público, democrática en su público y sin complejos en su ambición. Pertenecía a la calle, a la mirada fugaz, al bello y efímero espectáculo de la vida moderna. En esta atmósfera exuberante, *Les Maîtres de l'Affiche* (Los maestros del cartel) surgió no solo como una publicación, sino como un extraordinario testimonio de un mundo en transformación. Concebida bajo la dirección de Jules Chéret y publicada por la célebre imprenta parisina Imprimerie Chaix entre diciembre de 1895 y noviembre de 1900, *Les Maîtres de l'Affiche* capturó el gran florecimiento del diseño de carteles ilustrados en pleno apogeo de la Belle Époque. Publicada por suscripción a lo largo de sesenta meses, la revista ofrecía cada mes cuatro reducciones litográficas de gran calidad de carteles contemporáneos, complementadas con dieciséis litografías especiales creadas expresamente para la serie. En su conjunto, la obra abarcaba más de 250 láminas que representaban el trabajo de 97 artistas, una asombrosa antología de la inventiva gráfica. El propio Chéret, a menudo aclamado como el padre del cartel moderno, comprendió quizá mejor que nadie las posibilidades de este nuevo medio. Gracias a su visión, la imagen comercial pasó de ser efímera a convertirse en objeto de colección, y sus composiciones ingeniosas y colores radiantes se conservaron mucho después de que los anuncios originales hubieran desaparecido de las calles. Los artistas reunidos en estas páginas forman una notable constelación de la creatividad de finales del siglo XIX. Henri de Toulouse-Lautrec transformó los interiores llenos de humo de Montmartre en composiciones de una inmediatez psicológica sorprendente, captando con sus siluetas y líneas expresivas la intimidad eléctrica de la vida nocturna parisina. Alphonse Mucha aportó una sensibilidad totalmente diferente, envolviendo a sus personajes en arabescos, flores y ornamentos, con figuras alargadas que encarnaban la elegancia sensual del Art Nouveau. Théophile-Alexandre Steinlen encontró belleza en lo cotidiano, mientras que Pierre Bonnard, Eugène Grasset y Félix Vallotton exploraron las posibilidades expresivas de las formas simplificadas y los llamativos contrastes gráficos. Sin embargo, el logro de *Les Maîtres de l’Affiche* se extendió más allá de los nombres conocidos del modernismo francés. Artistas británicos y estadounidenses aparecieron junto a sus contemporáneos continentales, revelando un diálogo internacional sobre la relación entre el arte, el comercio y la identidad moderna. Lo que los unía no era un estilo concreto, sino la convicción compartida de que una imagen podía llamar la atención de un desconocido en la calle y, en un instante, despertar el deseo. Hay algo maravillosamente paradójico en la elevación del cartel a la categoría de arte. Estas imágenes nacieron del comercio, con el objetivo de vender de todo, desde representaciones teatrales y bicicletas hasta jabón, bebidas alcohólicas y excursiones a la costa. Su vida útil original era necesariamente breve, vulnerable a los elementos, a las modas cambiantes y a la acumulación implacable de anuncios más nuevos. Sin embargo, las mismas cualidades que las hacían eficaces como anuncios las convirtieron también en obras de arte perdurables: su audacia, su economía de trazo, su inmediatez. En una época cada vez más marcada por la producción en masa y la expansión de la cultura de consumo, el cartel se convirtió en un insólito punto de encuentro entre la innovación artística y la experiencia cotidiana. Las calles se transformaron en galerías sin puertas, con exposiciones que cambiaban casi de la noche a la mañana. A través de *Les Maîtres de l’Affiche*, este mundo visual efímero adquirió una existencia más permanente, invitando a los coleccionistas a contemplar lo que los peatones habían visto en su día al pasar. Vistas en su conjunto, las composiciones se convierten en algo más que una sucesión de anuncios. Revelan toda una cultura visual, sus modas,