173 - CHINA, dinastía Qing, siglo XIX

CHINA, dinastía Qing, siglo XIX Par de mesitas trípodes de raíces, xiangji 香几 (mesita para incienso), compuestas por raíces lacadas y ensambladas, que forman una pata central que se divide en tres patas cortas en la parte inferior y que, en la parte superior, rodean una bandeja redonda de madera lacada extraíble (sostenida por travesaños) Alt. 84,5 cm - Diám. (bandeja) 51 cm LDM Manchas y arañazos en las bandejas. Procedencia: Colección de Charles Roux (fallecido en 1926) y su esposa Jeanne (1892-1977), los abuelos del actual propietario. El señor y la señora Roux adquirieron el castillo de Lespinassat en Bergerac (Dordoña) hacia 1914, y parece que estos muebles chinos formaban parte entonces del mobiliario del castillo. El uso de muebles de raíces se remonta a la Antigüedad china. Los ejemplos más antiguos conocidos de muebles de raíces datan de la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.). Asociados en un principio al ámbito religioso, los muebles de raíces parecen haber penetrado en el mundo profano durante la dinastía Song. Es sobre todo a partir de la dinastía Ming (1368-1644) cuando se desarrolla el gusto por este tipo de mobiliario, como se puede observar en numerosas pinturas de este periodo que representan a letrados. Su atractivo está ligado al interés, procedente de la tradición taoísta, por los objetos naturales y las materias primas extraídas de la naturaleza. Una piedra, conocida como «piedra del erudito», o una raíz de formas singulares puede apreciarse como una auténtica obra de arte. Colocada sobre un pedestal, en una mesa o en un jardín, invita a la contemplación y a la meditación. También existen las «piedras de ensueño»: placas de mármol surcadas por motivos naturales, que se presentan sobre un soporte a modo de cuadros minerales, propicias para la ensoñación. Al igual que la pintura paisajística, estas piedras o raíces se consideran mundos en miniatura, evocaciones del universo entero y, como tales, soportes de meditación o inspiración. Nos rodeamos de ellas y también las transformamos en objetos de uso cotidiano. Así, se encuentran numerosos objetos de los letrados realizados con raíces: botes para pinceles, reposapinceles, etc. El uso de este material de aspecto natural y en bruto para fabricar muebles también está vinculado a la aspiración tradicional de los letrados chinos de retirarse a la naturaleza, a una existencia más espiritual y artística lejos de sus vidas como funcionarios dependientes de la Corte. Ahora bien, si no se puede abandonar la ciudad, se crea un jardín que responda a esa aspiración, con una decoración en la que los muebles de raíces son un elemento (de ahí su presencia en el jardín que el emperador Qianlong mandó construir en el corazón de la Ciudad Prohibida). No tienen nada de rústico: se trata de composiciones muy controladas a partir de elementos naturales, que privilegian o acentúan las formas retorcidas y complejas, insólitas y extrañas, muy apreciadas en la naturaleza por los letrados chinos.