113 - Shouxing, China, principios del siglo XX.

Shouxing, China, principios del siglo XX. Coral tallado y base de madera. Dimensiones: 11 x 5 x 6 cm; 15 cm (altura total). Procedencia: Patrimonio de Ramon Martí Alsina y Ricard Martí Aguiló. Colección artística y patrimonial procedente del legado de los pintores catalanes Ramón Martí Alsina (1826-1894), figura clave del realismo catalán del siglo XIX, y su hijo Ricard Martí Aguiló (1857-1935). Transmitida y enriquecida a lo largo de sucesivas generaciones, la colección reúne obras procedentes de los fondos originales de ambos artistas, junto con adquisiciones realizadas por sus descendientes. Dedicados a preservar y recuperar el legado familiar, los descendientes readquirieron activamente obras de los pintores a medida que salían al mercado, ampliando progresivamente la colección hasta abarcar pinturas, esculturas, yacimientos arqueológicos y otros objetos de importancia artística e histórica. Representado con sus rasgos característicos —una frente ancha, una barba larga y una expresión serena—, Shouxing, el dios de la longevidad, es una de las figuras más reconocibles del repertorio iconográfico chino. Su imagen, asociada a la larga vida, la salud y la prosperidad, era especialmente apreciada como objeto auspicioso y como regalo para celebraciones y aniversarios. Shouxing suele representarse llevando el bastón nudoso y el melocotón de la inmortalidad, atributos que aluden directamente a su condición de deidad de la longevidad. Su iconografía forma parte del conocido grupo de los Tres Dioses Estelares (Sanxing), junto con Fuxing, asociado a la felicidad y la prosperidad, y Luxing, asociado al rango y al éxito. La elección del coral como material confiere a la escultura un encanto especial. Su naturaleza orgánica, su intensa coloración y la propia estructura del material proporcionaron al escultor una superficie especialmente apreciada para tallar figuras pequeñas. La elección del coral rojo para tallar esta figura no es una coincidencia. El coral, un material exótico y de gran valor, llegó a China a través de extensas redes comerciales que conectaban el país con diversas regiones de Asia y, especialmente, con el Mediterráneo. Durante la dinastía Qing, su uso cobró especial relevancia en los círculos de la corte y entre las élites; además, su extraordinaria popularidad también puede explicarse por el valor simbólico del color rojo, tradicionalmente asociado a la vitalidad, la prosperidad y la buena suerte. A principios del siglo XX, esta tradición del tallado en coral continuó con toda su fuerza, especialmente durante la era republicana. Los talleres de los principales centros, como Guangzhou, Pekín y Shanghái, desarrollaron una producción especializada dirigida tanto al mercado nacional como a la exportación.