86 - François de Troy,

François de Troy, francés, 1645-1730- Retrato de una dama como Venus, con Cupido ofreciéndole su antorcha; óleo sobre lienzo, 132 x 98 cm. Procedencia: (anteriormente) Colección privada, Piamonte. Nota: Impresionante y ricamente concebido retrato alegórico de la última década del siglo XVII, la presente obra representa a una dama no identificada, sin duda de cuna aristocrática, bajo la apariencia de Venus, diosa del amor, acompañada por Cupido, que le ofrece su antorcha encendida. Al combinar la grandeza formal del retrato de la corte francesa con los motivos de la mitología clásica, la pintura pertenece a una tradición especialmente sofisticada en la que la belleza, el estatus y las circunstancias románticas de la retratada se expresaban a través de una elaborada composición alegórica. De hecho, es precisamente en este último contexto donde la presente obra resulta especialmente sugerente, ya que, en la mitología clásica, la antorcha de Cupido representa el encendido del amor y el despertar de la pasión romántica. Aquí, en lugar de mostrarse sumiso o desarmado, Cupido corteja activamente a Venus, ofreciéndole su antorcha a la diosa. Se ha sugerido que esta inusual disposición podría aludir a un reciente vínculo romántico, posiblemente a punto de formalizarse mediante el matrimonio. Por lo tanto, es posible que el retrato se encargara con motivo de un compromiso matrimonial o una boda prevista, transformando un retrato aristocrático convencional en una sofisticada declaración de amor. Esta interpretación cobra especial relevancia cuando se compara con otras composiciones de De Troy en las que aparecen Venus y Cupido. Dominique Brême ha señalado otros dos retratos femeninos del artista en los que Venus desarma a Cupido, lo que simboliza el poder absoluto de una mujer sobre el amor. Entre ellos se incluyen una obra del Musée des Augustins de Toulouse [2009 4 1] y otro ejemplo que se subastó en Sotheby’s, Londres, el 8 de mayo de 2019, lote 62. El presente cuadro ofrece una interpretación iconográfica diferente, haciendo hincapié en la llegada o la invitación del amor más que en su sometimiento. De Troy también contó con el mecenazgo de la corte exiliada de Jacobo II en Saint-Germain-en-Laye tras la Revolución Gloriosa de 1688. Entre las comparaciones relevantes se encuentran su *Lady Lucy Herbert como virgen vestal* (h. 1692-1693), en el castillo de Powis [NT 1180945], y *Lady Mary Herbert como Diana* (h. 1688), en la corte de Coughton Court [NT 135593].