209 - JAMES IRVINE (BRITÁNICO, 1833-1899)

JAMES IRVINE (BRITÁNICO, 1833-1899) El marinero James Coull, contramaestre del H.M.S. «Shannon», en su vejez Firmado «Jas Irvine» (parte inferior derecha) Óleo sobre lienzo 29½ x 24½ pulgadas (75 x 62 cm); enmarcado con recortes de periódico de la época con anotaciones en el reverso James Coull (1786-1880) nació en Montrose, donde afirmaba haber sido reclutado a la fuerza de la flota pesquera para alistarse en la Marina Real. Afirmaba además haber combatido en la batalla de Trafalgar, aunque su nombre no aparece en ninguna lista de efectivos de dicha acción. Lo más famoso (y verosímil) es que se dice que fue él quien timoneó el H.M.S. Shannon en su famoso enfrentamiento con el U.S.S. Chesapeake en 1813. Herido en la muñeca izquierda por una bala de mosquete al comienzo de ese combate, se unió al grupo de abordaje que capturó la fragata estadounidense, sufriendo una nueva herida en la cabeza durante el combate cuerpo a cuerpo. Tras la batalla, le amputaron la mano, lo que le obligó a retirarse de la Marina Real con una pensión de 16 libras al año, pero volvió al mar como cocinero en la flota ballenera ártica con base en Montrose y, como tal, cruzó el Atlántico unas catorce veces. Durante su jubilación, se convirtió en una especie de celebridad y demostró ser, sin duda, un narrador de gran talento; cuando fue enterrado, recibió honores militares, y los barcos del puerto de Montrose izaron sus banderas a media asta. La pintura presenta contracción y eflorescencias; necesita limpieza; el fondo presenta craquelado; le vendría bien un reentelado. Enmarcado: 24 x 29 pulgadas.