408 - CÍRCULO DE WILLIAM MERRIT CHASE (ESTADOUNIDENSE, 1849-1916) PAISAJE DE ESTUARIO Óleo sobre lienzo Lleva la firma (abajo a la izquierda) 37 x 31 cm (14½ x 12 pulgadas)Sin enmarcar. Este pequeño paisaje, rebosante de luz, muestra todas las características distintivas de las obras creadas en la Escuela de Arte de Verano de Shinnecock Hills. Situada en la costa sur de Long Island, Nueva York, la escuela fue fundada en 1891 por la Sra. William Hoyt, residente de verano, y financiada en gran parte por ella y otros visitantes adinerados que acudían a la zona en esa época del año. La escuela de Shinnecock se convirtió de inmediato en el centro de una próspera colonia artística en la que se reunían anualmente, durante los meses de verano, hasta 150 artistas aficionados y profesionales para recibir clases de pintura al aire libre bajo la dirección del director de la escuela, William Merritt Chase (1849-1916), hasta su cierre en 1902.(1) Como uno de los artistas más exitosos y profesores más populares del país, los paisajes impresionistas de Chase gozaban de un amplio reconocimiento de la crítica y tenían una gran demanda en el mercado del arte estadounidense.Aunque Shinnecock nunca se caracterizó por ser un lugar de gran atractivo paisajístico, las vistas al mar, las playas de arena, las dunas y los campos salpicados de robles enanos y pinos de la zona se convirtieron en motivos característicos de Chase, quien lograba encontrar belleza en el paisaje árido. Chase animaba a sus alumnos a colocar sus caballetes cerca de los lugares donde él solía pintar al aire libre. De hecho, el pequeño formato y la pincelada esquemática sugieren que este cuadro —posiblemente obra de uno de los alumnos de Chase— se completó en una sola sesión de pintura. En este caso, la composición ofrece una vista lejana del faro de Ponquogue Point (demolido en 1948), que se encontraba al final de Hampton Bays.«Paisaje de Shinnecock» (tal y como se titula aquí) guarda una estrecha relación con una obra de Chase bien documentada que lleva un título genérico similar: «Paisaje (bahía de Shinnecock)». Catalogado como L.222 y reproducido en el catálogo razonado de Chase (como «sin localizar»), este pequeño panel se subastó en Sotheby’s, Nueva York, en 2025.(2) Ambos cuadros muestran la silueta difusa del faro al otro lado de la bahía, aparentemente observada desde aproximadamente el mismo punto de matorral en primer plano. Sin embargo, la presente obra tiene orientación vertical, un formato que Chase utilizaba muy raramente en sus composiciones de Shinnecock.El tenue fragmento de firma en la parte inferior izquierda de «Paisaje de Shinnecock» plantea una serie de preguntas que, por el momento, no tienen respuesta. Por ejemplo, ¿se trata de una obra autógrafa de Chase realizada como ejemplo para sus alumnos? ¿Es el trabajo de uno de sus alumnos que él firmó en señal de aprobación? La inscripción parece imitar la forma en que Chase firmaba con su apellido, pero atribuir la pintura a Chase únicamente por este motivo no parece acertado, dado que la factura general que se aprecia en la obra resulta menos refinada (aunque estilísticamente afín) en comparación con otras obras del artista. Por último, «Paisaje de Shinnecock» no figura en el catálogo razonado de Chase y, solo por esa razón, la autoría del cuadro debe seguir atribuyéndose al «Círculo de William Merritt Chase».1. Para las obras de Chase sobre Shinnecock, véase D. Scott Atkinson y Nicolai Cikovsky, Jr., *William Merritt Chase: Summers at Shinnecock 1891-1902* (Washington, D.C.: Galería Nacional de Arte, 1987; y Ronald G. Pisano, *William Merritt Chase: Landscapes in Oil* [vol. III del catálogo razonado] (New Haven y Londres: Yale University Press, 2009): 79-137.2. Pisano, William Merritt Chase: Paisajes al óleo: 110; Paisaje (bahía de Shinnecock), óleo sobre tabla, 8 ¼ x 12 ½ pulgadas, se subastó en Sotheby’s, Nueva York, el 19 de noviembre de 2025, lote 318.Agradecemos a la Dra. Barbara Dayer Gallati, autora de *William Merritt Chase: Modern American Landscapes, 1886-1890*, su ayuda en la elaboración de esta ficha del catálogo.