273 - Colgante que representa a un sacerdote de pie, con un hacha y una cabeza cortada.

Colgante que representa a un sacerdote de pie, con un hacha y una cabeza cortada. Diente u hueso de manatí (Trichechus manatus) con orificios. México. Civilización maya. 500-950 d. C. Altura: 8,5 cm. Procedencia: Colección privada constituida en los años 70-80, Bruselas. Transmitida por herencia. El uso de dientes y huesos de manatí para la fabricación de objetos con función ceremonial está documentado a lo largo de las costas del mar Caribe, así como en las islas habitadas por los pueblos arahuacos y taínos. Dos dientes de manatí del Caribe, hallados en el yacimiento de Taliseronde, en Marie-Galante (excavaciones de Guy Slozinsky) y datados en el periodo Cerámico Reciente/Tardío (siglos IX-XVI), se exponen en el Museo Edgard Clerc de Le Moule (Guadalupe). Estas piezas van acompañadas de la siguiente leyenda: «Estos dos dientes han sido perforados, seguramente para ser llevados como colgantes». Los restos óseos o vestigios de manatíes son extremadamente raros en las excavaciones arqueológicas y nunca aparecen en los vertederos (zonas de desecho de restos alimenticios), lo que parece demostrar que los amerindios no consumían la carne de este animal. Al contrario, el hecho de que los únicos restos de manatí hallados sean piezas excepcionales y pertenezcan a la esfera cultural simbólica demuestra que estos animales debían ocupar un lugar especial en el pensamiento espiritual y el imaginario de los amerindios».