30 - CECILIO PLÁ GALLARDO (Valencia, 1860 – Madrid, 1934).

CECILIO PLÁ GALLARDO (Valencia, 1860 – Madrid, 1934). «Figura masculina». Óleo sobre tabla. Firmado y rotulado. Dimensiones: 32 x 34 cm; 52 x 54 cm (con marco). Cecilio Pla comenzó su formación en la Academia de Bellas Artes de San Carlos de Valencia y posteriormente continuó sus estudios en la Academia de San Fernando de Madrid, donde fue alumno de Emilio Sala. En 1880 realizó un viaje de estudios a Roma, durante el cual visitó Italia, Francia y Portugal. A partir de entonces, comenzó a presentar obras a las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes, obteniendo el tercer premio en 1884 por su obra de temática italiana «Dante: El círculo de los avaros», y una segunda medalla en 1887 por el cuadro religioso titulado «El entierro de Santa Leocadia». En 1892 volvió a ganar una segunda medalla por el cuadro realista de temática social «Los doce (El almuerzo)», y el mismo galardón en 1895 por una escena de discordia conyugal en un interior burgués, «El vínculo de la unión». Pla siguió participando en las Exposiciones Nacionales a lo largo de toda su vida, obteniendo una nominación al primer premio en 1910 por el cuadro «Dos generaciones», caracterizado por los variados efectos de la luz natural, que constituían la verdadera especialidad de este artista. Ese mismo año, 1910, sustituyó a su antiguo profesor, Emilio Sala, en la clase de estética del color y técnicas pictóricas de la Academia de San Fernando, donde impartió clases a Juan Gris, Francisco Bores, Pancho Cossío y José María López Mezquita, entre otros. Fue entonces cuando publicó su «Cartilla de arte pictórico». Pla también participó en concursos internacionales, ganando una medalla de honor en la Exposición Universal de París de 1900. En 1924 fue nombrado miembro de la Academia de San Fernando. Compaginó su carrera docente con la pintura, al tiempo que trabajaba como ilustrador para publicaciones como «La Ilustración Española y Americana», «Blanco y Negro» y «La Esfera». También creó carteles, como el del Carnaval de 1892 del Círculo de Bellas Artes, y participó en decoraciones murales, entre las que destacan el techo del hotel de la infanta Isabel de Borbón, el Casino de Madrid, el Círculo de Bellas Artes y el palacio de los duques de Denia. Considerado la figura más destacada de la pintura modernista valenciana, abarcó, no obstante, diversas corrientes artísticas, que van desde el academicismo y el costumbrismo de sus primeros años hasta los estilos wagneriano y luminista, evidentes en sus vistas costeras pintadas en Valencia. En la actualidad, la obra de Cecilio Pla está presente en el Museo del Prado, el Museo Thyssen-Bornemisza, los Museos de Bellas Artes de Valencia, Zaragoza, Santander y Bilbao, el Círculo de Bellas Artes de Madrid, el Ayuntamiento de Valencia y la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos, entre otras colecciones públicas y privadas, como la Colección UEE. En 1999, la Fundación Mapfre le dedicó una amplia retrospectiva.