132 - Cornelis SAFTLEVEN (Gorkum, 1607 - Róterdam, 1681) El arca de Noé. Panel de roble, tres tablas, sin ensamblar. Altura: 73,2 cm. Anchura: 106,5 cm. Firmado abajo a la izquierda.

Cornelis SAFTLEVEN (Gorkum, 1607 - Róterdam, 1681) El arca de Noé. Panel de roble, tres tablas, sin ensamblar. Altura: 73,2 cm. Anchura: 106,5 cm. Firmado abajo a la izquierda. Formado en Ámsterdam por su padre, el paisajista Herman I, Cornelis Saftleven visitó probablemente Amberes hacia 1632. Pintaba paisajes a los que Rubens (que poseía ocho cuadros de Saftleven) añadía figuras. En Amberes, se familiarizó con las obras de Brouwer y Teniers. Dos años más tarde se encontraba en Utrecht con su hermano Herman, y luego regresó a Róterdam en 1637. Fue nombrado decano del Gremio de San Lucas de dicha ciudad en 1667. Nuestra composición ilustra el episodio bíblico de la entrada de los animales en el arca. Una multitud de animales —caballos, vacas, cabras, perros, gatos, monos, aves y otras especies— se reúne en primer plano y accede al arca por una pasarela. Noé aparece junto a la entrada, dando la bienvenida a los animales. La profusión de especies constituye aquí uno de los principales atractivos de la escena y da testimonio de la notable atención que Saftleven prestaba a la observación y la representación del mundo animal. El tratamiento de la luz y del cielo confiere al episodio bíblico una dimensión teatral: el paisaje parece anunciar el inminente diluvio, mientras que el arca, imponente, domina la composición. En Saftleven, el tema religioso se convierte así también en una ocasión para desplegar una auténtica «enciclopedia animal», con una gran diversidad de posturas, texturas y rasgos. Otra versión del Arca de Noé de Saftleven salió a subasta en París, (Millon et associés) el 24 de junio de 2005, n.º 14 (42,5 x 53, firmada y fechada en 1660; W. Schutz, Cornelis Saftleven; Nueva York, 1978, n.º 536).