99 - ANDY WARHOL. "Cowboys and Indians (Northwest Coast Mask)". Syntetisk polymerfärg och silkscreenbläck på duk, 56 x 56 cm. Utförd 1986 enligt etikett a tergo.

ANDY WARHOL. "Cowboys and Indians (Northwest Coast Mask)". Syntetisk polymerfärg och silkscreenbläck på duk, 56 x 56 cm. Utförd 1986 enligt etikett a tergo. The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, nummer PA48.005, stämplad Estate of Andy Warhol. För köpare tillkommer, utöver köparprovision, införselmoms om 12% på det klubbade beloppet. PROVENIENS John Berggruen Gallery, San Francisco, Kalifornien. Sotheby's, London, Contemporary Art, 22 juni 2007, kat. nr 388. UTSTÄLLD The Museum of Contemporary Art and The Geffen Contemporary, Los Angeles, 2002. Northwest Coast Mask är ett av motiven i Andy Warhols serie Cowboys and Indians, utförd 1986, en serie där konstnären riktade blicken mot den amerikanska västern och dess starkt laddade bildvärld. Till skillnad från flera av Warhols mest välkända porträtt av filmstjärnor och andra celebriteter bygger detta motiv på ett ceremoniellt föremål med en specifik kulturell och religiös betydelse. Masken föreställer Sisiutl, en tvåhövdad havsorm och en central övernaturlig gestalt i Kwakwaka'wakw-folkets konst och traditioner på den nordvästra Stillahavskusten. Motivet bygger på en ceremoniell mask som Warhol hade fotograferat som förlaga till verket. Sisiutl förknippas bland annat med styrka, skydd och krigarens makt, vilket ger motivet en särskild kulturell och symbolisk betydelse. Arbetssättet är typiskt för Warhol. Han utgick från fotografiska förlagor och omvandlade dem genom silkscreen-tekniken till bilder med starka, ofta oväntade färgkombinationer. Inför arbetet med Cowboys and Indians besökte Warhol Smithsonian National Museum of the American Indian i Washington D.C., där han fotograferade föremål ur samlingarna med sin Polaroidkamera. Dessa fotografier blev utgångspunkt för flera av seriens motiv, däribland Northwest Coast Mask. Warhols metod innebar att ett historiskt eller kulturellt föremål kunde föras in i samma visuella system som hans bilder av filmstjärnor och andra amerikanska ikoner. Detta är en central aspekt av Cowboys and Indians. Serien sammanför föremål, fotografier och personer som i den amerikanska populärkulturen kommit att förknippas med föreställningen om Västern. Här finns bland annat John Wayne, Geronimo, Sitting Bull och Annie Oakley, sida vid sida med bilder av ceremoniella föremål. Genom denna sammanställning placerar Warhol olika delar av den amerikanska bildhistorien i samma visuella sammanhang. Warhols intresse för den amerikanska västern sträckte sig dessutom långt tillbaka i hans konstnärskap. Redan 1963 målade han Elvis Presley som revolverman, och 1968 skrev och regisserade han filmen Lonesome Cowboys, en lekfull och subversiv bearbetning av westernfilmens konventioner. Cowboys and Indians kan därför ses som en återkomst till ett motivområde som Warhol hade arbetat med under flera decennier. Samtidigt präglas serien av den historiska motsättningen mellan den romantiserade bilden av Västern och den verklighet som mött Nordamerikas ursprungsbefolkningar. Under 1980-talet pågick en rad uppmärksammade politiska och kulturella frågor kring ursprungsbefolkningarnas rättigheter, självbestämmande och skyddet av traditioner och heliga platser. Warhols serie ger inte någon entydig politisk kommentar till dessa frågor, men genom att låta ceremoniella föremål och historiska personer möta Hollywoods bildvärld skapar han en komplex bild av hur amerikansk historia har formats och återberättats. Northwest Coast Mask är därför intressant både som ett självständigt motiv och som en del av Warhols större undersökning av bilder, identitet och amerikansk kultur. Ett föremål med en specifik kulturell och ceremoniell bakgrund blir genom hans fotografiska och grafiska bearbetning en del av ett internationellt igenkännbart Pop art-språk.