6 - LUIS EGIDIO MELÉNDEZ (Neapel, 1716 – Madrid, 1780)

LUIS EGIDIO MELÉNDEZ (Neapel, 1716 – Madrid, 1780) „Stillleben mit Honigtopf und Brot“. Öl auf Leinwand. Begleitet von einer Pigmentanalyse und einer kunsthistorischen Studie von José Gómez Frechina, einem renommierten Kunsthistoriker mit Spezialisierung auf spanische Malerei, ehemaliger Kurator für Gemälde am Museum der Schönen Künste in Valencia (2009–2015) und später wissenschaftlicher Leiter der Galerien Coll & Cortés. Weist Restaurierungsspuren auf. Maße: 35 x 48 cm; 44 x 66 cm (Rahmen). Luis Egidio Meléndez gilt als einer der großen Meister des spanischen Stilllebens des 18. Jahrhunderts. Seine Fähigkeit, alltägliche Lebensmittel und Gebrauchsgegenstände in Kompositionen von außergewöhnlicher bildnerischer Präsenz zu verwandeln, findet in diesem Stillleben ein besonders repräsentatives Beispiel für seine künstlerische Sprache, die sich durch naturalistische Strenge, die Solidität der Volumen und eine außergewöhnliche Aufmerksamkeit für materielle Eigenschaften auszeichnet. Die Komposition zeigt mehrere Brotlaibe mit aufgebrochener Kruste und einen verzierten Keramik-Honigtopf, der teilweise von einem Tuch bedeckt ist. Das von links einfallende Licht hebt die Textur der Brotlaibe, ihre rissigen Oberflächen und die reichen Nuancen der Keramik hervor, während der dunkle Hintergrund den Blick auf die Objekte lenkt. Die Nähe der Elemente zueinander und ihre Anordnung auf einer Steinoberfläche verleihen der Komposition eine bemerkenswerte visuelle Intensität, die durch eine zurückhaltende Farbpalette aus Ockertönen, Erdtönen und Weißtönen erreicht wird. Der Honigtopf ist eines der wiederkehrenden Motive bei Meléndez; er interessierte sich besonders für die Darstellung der spanischen Keramik seiner Zeit. Durch seine Präsenz lässt sich diese Komposition mit Werken wie *Stillleben mit Aprikosen, Brötchen und Gefäßen* aus dem Museo Nacional del Prado und *Stillleben mit Orangen, Gefäßen und Bonbonieren* aus dem Kimbell Art Museum in Fort Worth in Verbindung bringen. Beide Gemälde spiegeln das Interesse des Künstlers an Haushaltsgegenständen wider sowie seine Fähigkeit, die Eigenschaften so unterschiedlicher Materialien wie Keramik, Glas und Lebensmittel einzufangen. Meléndez’ Bedeutung in der Geschichte des spanischen Stilllebens wurde insbesondere durch den Auftrag gefestigt, den er vom Prinzen und der Prinzessin von Asturien – den späteren Karl IV. und Maria Luisa von Parma – erhielt, für die er eine Serie von vierundvierzig Stillleben schuf, die für das Naturkundekabinett des Königspalasts bestimmt waren. Dieses ehrgeizige Projekt, das in den 1760er und 1770er Jahren durchgeführt wurde, spiegelt die aufklärerische Geisteshaltung seiner Zeit sowie das Interesse an der naturgetreuen Darstellung von Naturprodukten und Alltagsgegenständen wider. Ein Großteil dieser Serie befindet sich derzeit im Prado-Museum. Meléndez wurde in Neapel in eine Familie mit Verbindungen zur Kunstwelt geboren. Er absolvierte seine Ausbildung in Madrid bei seinem Vater, dem Miniaturmaler Francisco Antonio Meléndez, und studierte an der Vorbereitungsschule der späteren Königlichen Akademie der Schönen Künste von San Fernando, wo er von Louis-Michel van Loo unterrichtet wurde. Nachdem er seine akademische Ausbildung unterbrochen hatte, reiste er nach Italien und arbeitete nach seiner Rückkehr zunächst als Miniaturmaler, bevor er sich vorrangig dem Stillleben widmete.In seinen Stillleben bewies Meléndez eine außergewöhnliche Fähigkeit, die Eigenschaften von Materialien einzufangen: die raue Textur der Brotkruste, die glasierte Oberfläche von Keramik, die Transparenz von Glas und das Spiel des Lichts auf Stoffen und Metallen. Sein Interesse an der direkten Beobachtung steht im Einklang mit dem Geist der Aufklärung seiner Zeit, der die strenge Beschreibung der Natur als eine Form des Wissens betrachtete. Ohne die für die spanische Tradition charakteristische Zurückhaltung zu verlieren, zeichnen sich seine Kompositionen durch die Solidität ihrer Volumen, die Beherrschung der Lichtführung und die Präzision aus, mit der jedes Objekt im Raum definiert wird. Luis Egidio Meléndez ist in bedeutenden internationalen öffentlichen Sammlungen vertreten, darunter im Museo Nacional del Prado (Madrid), im Museu Nacional d’Art de Catalunya (Barcelona), im Musée du Louvre (Paris), in der National Gallery (London), in der National Gallery of Art (Washington), das Metropolitan Museum of Art (New York), das Museum of Fine Arts (Boston), das Kimbell Art Museum (Fort Worth), das Museum der Schönen Künste in Bilbao, das Cerralbo-Museum (Madrid), das Nationalmuseum (Stockholm) und die Alte Pinakothek (München).