44 - EIN GEORGIANISCHER KARNEOL-INTAGLIO-RING

EIN GEORGIANISCHER KARNEOL-INTAGLIO-RING Besetzt mit einem großen ovalen Karneol-Intaglio, das Konstantin und Helena beim Halten des Wahren Kreuzes darstellt, umrahmt von einer gezackten Fassung, auf geteilten Schultern. Prüfung ergab eine Silber-Kupfer-Legierung Unmarkiert Größe/Maße: Ringgröße W (US 11 1/2) Bruttogewicht: 16,54 g Die Intaglio-Gravur ist nach wie vor klar und gut definiert und sitzt fest in der Fassung; sie weist natürliche Farbvariationen auf, die für Karneol typisch sind, sowie geringfügige, altersbedingte Abnutzungsspuren. Die Rückseite der Fassung und der Ringband weisen stellenweise starken grünen Grünspan auf, mit einer etwas zerkratzten Oberfläche und dunkler Anlaufbildung. Das Ringband ist intakt und nicht verformt, und der Ring wird in gutem, stabilem Zustand angeboten. Der Überlieferung zufolge entdeckte Kaiserin Helena, die Mutter Konstantins des Großen, in den 320er Jahren während ihrer Pilgerreise ins Heilige Land in Jerusalem das Wahre Kreuz. Konstantin und Helena, die zu beiden Seiten des Kreuzes stehen, wurden zu einem der prägenden Motive der christlichen Kunst, insbesondere in der byzantinischen und orthodoxen Welt. Rom selbst beanspruchte einen Anteil an dieser Legende: Die Basilika Santa Croce in Gerusalemme wurde um Reliquien des Kreuzes herum errichtet, die der Überlieferung zufolge von Helena mitgebracht worden waren, was das Motiv zu einem naheliegenden Andenken für Besucher der Stadt machte. Werkstätten in Rom und Neapel lieferten Intaglio-Ringe in jeder Preisklasse. Edle Stücke waren in Gold gefasst, doch viele Souvenirringe wurden aus minderwertigem Silber oder vergoldetem unedlem Metall gefertigt. Ein Karneol-Intaglio mit christlichem Motiv in einer Fassung aus minderwertigem Silber würde gut zu diesen Souvenirs passen. Auch eine Herkunft aus der englischen Provinz ist möglich. Vom späten 17. Jahrhundert bis zum Aufkommen der Eisenbahn in den 1840er Jahren galt eine Reise auf den Kontinent als unverzichtbarer Abschluss der Ausbildung eines Gentleman. Junge britische Adlige reisten in Begleitung von Erziehern und Bediensteten durch Frankreich und über die Alpen nach Italien, wo Rom, Florenz, Neapel und Venedig ihnen die klassische Welt, die sie in der Schule studiert hatten, hautnah erleben ließen. Viele kehrten mit Gemälden, Skulpturen und Antiquitäten zurück – und mit der tiefen Überzeugung, dass die Kunst Griechenlands und Roms den höchsten Maßstab des Geschmacks darstellte. Gravierte Edelsteine nahmen in dieser Kultur einen besonderen Platz ein. Klein, handlich und oft echt antik – Intaglien und Kameen ermöglichten es einem Reisenden, ein Werk der klassischen Kunst zu besitzen und seine Gelehrsamkeit zur Schau zu stellen, sei es in einen Ring gefasst oder in Vitrinen ausgestellt. Die Nachfrage überstieg das Angebot an Originalen bei weitem, und die Werkstätten begegneten ihr mit Reproduktionen: James Tassie in London fertigte Abgüsse aus Glaspaste und Schwefel von mehr als fünfzehntausend Edelsteinen an, und die Familie Paoletti in Rom verkaufte Abdrücke aus Gips und Schwefel, die in Schalen und buchförmigen Schachteln präsentiert wurden, an die Besucher der Stadt. Sammlungen dieser Abdrücke wurden zu eigenständigen Lernhilfen und Souvenirs der „Grand Tour“. Rom war zudem das Zentrum der Christenheit, und dieselben Werkstätten und Besucher, die den Geschmack für die klassische Antike bedienten, stellten auch Andachtsschmuck her und kauften ihn. Die Technik des Mikromosaiks, bei der winzige Mosaiksteinchen aus farbigem Glas zu außerordentlich detailreichen Bildern zusammengesetzt werden, wurde im späten 18. Jahrhundert in Rom perfektioniert, und ihre Motive reichten von klassischen Ruinen bis hin zu sakralen Darstellungen. Im 19. Jahrhundert, als der Eisenbahnverkehr Italien einem weitaus breiteren Publikum erschloss, wich die „Tour“ dem Tourismus, doch Intaglio-Ringe, Edelsteinabdrücke und Mikromosaik-Schmuckstücke gehörten weiterhin zu den beliebtesten Andenken an einen Besuch in der Ewigen Stadt.