70 - ALTÄGYPTISCHE KARTONAGEMASKE

ALTÄGYPTISCHE KARTONAGEMASKE PTOLÄMAISCHE ZEIT, CA. 2. – 1. JAHRHUNDERT V. CHR. Pigmentmalerei auf Kartonage, das weiße Gesicht mit mandelförmigen Augen und großen schwarzen Iris, mit Kosmetiklinien, die über die Augen hinausreichen und die Augenbrauen betonen; die Ohren ragen vor der dunkelblauen Perücke hervor, mit gemalten Details des darunterliegenden Kragens in Rot, Weiß und Grün 35 cm hoch Provenienz: Erworben von Stanley J. Seeger (1930–2011) bei Christie’s, London, Antiquitäten, 15. Mai 2002, Los 613 Seitdem im Familienbesitz. Die alten Ägypter glaubten, dass der Gott Osiris als Erster nach dem Tod das ewige Leben erlangte. Nach seiner Ermordung durch seinen Bruder Set wurde Osiris’ Leichnam über ganz Ägypten verstreut. Es war Osiris’ treue Gattin Isis, die mit Hilfe der anderen Götter durch das Land reiste, um die Leichenteile zu sammeln und ihren Gatten wiederherzustellen. So wurde Osiris zur ersten Mumie und zur mythologischen Grundlage für die ägyptischen Einbalsamierungspraktiken. Anhand von gemalten Szenen wie dieser können wir nachvollziehen, wie der Verstorbene verwandelt werden wollte, um auf dieselbe Weise wie Osiris selbst das ewige Leben zu erlangen. Dies wird durch die Verwendung weißer Farbe im Gesicht noch unterstrichen, was einen Wandel in den künstlerischen Konventionen der Grabkunst während der ptolemäischen und römischen Zeit widerspiegelt, als die frühere Vorliebe für vergoldete Gesichter zunehmend weiß bemalten Darstellungen wich. Während Gold das unvergängliche Fleisch der Götter symbolisierte, wurde Weiß in ähnlicher Weise mit Reinheit, Heiligkeit und göttlichem Glanz assoziiert. Ihr leuchtendes Erscheinungsbild konnte daher die übernatürliche Natur der Götter heraufbeschwören und es ermöglichen, den Verstorbenen als göttliches Wesen darzustellen. Somit war die Verwendung von Weiß bei einer Maske wie dieser nicht bloß eine ästhetische Entscheidung, sondern trug dazu bei, die Verwandlung des Verstorbenen in ein unsterbliches Wesen in der Hoffnung auf ewiges Leben zum Ausdruck zu bringen.