102 - Paar Urnen aus „Blue John“-Stein; England, 19. Jahrhundert.

Paar Urnen aus „Blue John“-Stein; England, 19. Jahrhundert. Geschnitzter Fluorit; schwarzer belgischer Marmor. Weist Spuren einer Restaurierung auf. Maße: 29 x 12 x 12 cm. Paar eiförmiger Urnen, geschnitzt aus gebändertem Fluorit – mit den charakteristischen, sich abwechselnden violetten, tiefblauen und honiggelben Bändern, bekannt als „Blue John“ – auf einem Sockel aus schwarzem belgischem Marmor. Blue John ist eine Fluorit-Varietät, die sich durch violette, blaue und gelbe Bänder auszeichnet. Er wird fast ausschließlich im Gebiet um Castleton im Peak District in Derbyshire (England) abgebaut, vor allem in den Minen Treak Cliff und Blue John Cavern. Der Name geht auf eine Verballhornung des französischen Ausdrucks „bleu et jaune“ zurück, der sich auf seine Farben bezieht. Bis heute wurden weltweit keine anderen Lagerstätten gefunden, die genau diese Aderung aufweisen. Der Stein wird seit der Antike verwendet, erlangte jedoch im 18. Jahrhundert Berühmtheit, als Kunsthandwerker in Derbyshire begannen, ihn zu Vasen, Kelchen und Urnen zu verarbeiten. Matthew Boulton kombinierte ihn in seiner Fabrik in Soho (Birmingham) mit vergoldeten Bronzebeschlägen, um luxuriöse Vasen und Räuchergefäße herzustellen, oft nach neoklassizistischen Entwürfen. Im 19. Jahrhundert wurde die Produktion fortgesetzt und auf das Sammlerwesen sowie den viktorianischen Tourismus ausgerichtet; Werkstätten in Castleton, Matlock und Buxton stellten Urnen, Kelche, Obelisken und Dekorationsgegenstände her. Fluorit hat eine geringe Härte (4 auf der Mohs-Skala) und ist sehr spröde, sodass er bei der Bearbeitung leicht Risse bildet; aus diesem Grund wurde er in den Werkstätten in der Regel wärmebehandelt und die Risse vor dem Drehen und Polieren mit Harzen oder Pech gefüllt. Exemplare mit hochwertigerer Maserung und weniger Brüchen werden höher geschätzt, und gut proportionierte, paarweise vorkommende Exemplare wie diese sind selten.