397 - Signierter Brief von Stephen Hawking: „Obwohl ich meine erste Abhandlung verfasst habe, in der ich Hoyles Gravitationstheorie kritisiert habe, habe ich nun eine Stelle an seinem Institut für Theoretische Astronomie erhalten.“

Signierter Brief von Stephen Hawking: „Obwohl ich meine erste Abhandlung verfasst habe, in der ich Hoyles Gravitationstheorie kritisiert habe, habe ich nun eine Stelle an seinem Institut für Theoretische Astronomie erhalten.“ Seltener, mit „Stephen“ signierter Autogrammbrief, eine Seite beidseitig beschriftet, 7,75 x 9,75, [Poststempel vom 26. April 1968]. Handgeschriebener Brief an seinen Jugendfreund Bill Cleghorn vom Central Electrochemical Research Institute, in dem er freudige persönliche Neuigkeiten über die Geburt seines Sohnes mitteilt sowie von einer Reise nach Amerika und einer angespannten beruflichen Entspannung im Verhältnis zum Astronomen Fred Hoyle berichtet. Vollständiger Wortlaut: „Entschuldige bitte die verspätete Antwort. Wir sind derzeit im Urlaub in Cornwall und wohnen in einem sehr reizvollen Cottage des National Trust in St. Anthony-in-Roseland. Der Name ‚Roseland‘ bezieht sich nicht auf die Flora, sondern auf die Farbe des Bodens. Vielleicht wissen Sie es bereits, vielleicht auch nicht: Wir haben nun einen Sohn, Robert, 10 Monate alt und sehr hübsch – zumindest finden wir das, und andere scheinen dieser Meinung zu sein. Als er sechs Wochen alt war, nahmen wir ihn mit nach Amerika, wo wir John McC[lenahan] und seine Familie besuchten. Er scheint recht glücklich zu sein, hat aber ein bisschen Heimweh und verkündete seine Absicht, in einem Jahr zurückzukommen, um in England zu arbeiten. Ob er mit einem englischen Gehalt eine Frau und drei Söhne nach amerikanischen Maßstäben versorgen kann, weiß ich nicht so recht. Obwohl ich meine erste Abhandlung verfasst habe, in der ich Hoyles Gravitationstheorie kritisiert habe, habe ich nun eine Stelle an seinem Institut für Theoretische Astronomie bekommen. Wie sich das genau entwickeln wird, weiß ich nicht, aber meine derzeitige Arbeit überschneidet sich nicht mit seiner, sodass ich hoffe, einen Konflikt vermeiden zu können. Jedenfalls bedeutet dies eine beträchtliche Gehaltserhöhung. „Ich hoffe, dich eines Tages wieder in England zu sehen.“ In gutem Zustand. Stephen Hawking besuchte ab seinem zehnten Lebensjahr die St. Albans School und schloss sich dort einer eng verbundenen Gruppe begabter Jungen an, deren gemeinsame Interessen vom Erfinden eigener Brettspiele über das Hören klassischer Musik bis hin zu langen Radtouren durch die Landschaft von Hertfordshire reichten. Bill Cleghorn gehörte zu dieser Gruppe, ebenso wie Hawkings damaliger bester Freund, John McClenahan; die Jungen verbrachten fast jeden Augenblick miteinander – zwischen den langen Schulstunden und Hausaufgaben sowie den gemeinsamen Besuchen bei einander zu Hause. Ihre Freundschaften hielten über die Schulzeit hinaus an, nachdem die Gruppe getrennte Wege eingeschlagen hatte – hin zu Universitäten, neuen Arbeitsplätzen und eigenen Familien. Im Jahr 1968, drei Jahre nach seiner Promotion, hatte sich Hawking um eine Stelle am Institut für Theoretische Astronomie in Cambridge beworben, das im Jahr zuvor von dem renommierten Astronomen Fred Hoyle aus Yorkshire gegründet worden war. Er erhielt die Stelle, doch sein Unbehagen darüber, unter seinem neuen Direktor zu arbeiten, war vielleicht durchaus berechtigt: Hawking hatte einige Jahre zuvor die Hoyle-Narlikar-Theorie der Schwerkraft öffentlich in Frage gestellt, was ihm akademische Berühmtheit und Anerkennung für seine unkonventionelle Brillanz einbrachte. Nachdem bei ihm 1963 eine früh einsetzende Motoneuronerkrankung diagnostiziert worden war, verschlechterten sich Hawkings körperliche Fähigkeiten im Laufe der Zeit – seine zittrige Hand zeigt sich in diesem handgeschriebenen Brief nur fünf Jahre später –, wodurch echte Autogramme äußerst selten wurden. Da er Ende der 1970er Jahre an den Rollstuhl gebunden war, entschied er sich in seinen späteren Lebensjahren dafür, nur noch mit einem Daumenabdruck zu unterschreiben. Ein äußerst seltener Autogrammbrief von einer der herausragenden Persönlichkeiten der Wissenschaft des 20. Jahrhunderts.