388 - Seltenes, von Thomas Edison signiertes Aktienzertifikat der North American Phonograph Company (1894)

Seltenes, von Thomas Edison signiertes Aktienzertifikat der North American Phonograph Company (1894) Äußerst seltenes, teilweise gedrucktes DS-Zertifikat, signiert mit „Thos. A. Edison“, einseitig, 11,5 x 7,75, 4. Januar 1894. Aufwendig graviertes Aktienzertifikat mit der Kennzeichnung „911“, ausgestellt auf A. W. Kilbourne für 20 Aktien der North American Phonograph Company, am Ende von Thomas Edison als Präsident unterzeichnet und vom Schatzmeister des Unternehmens gegengezeichnet. Das kunstvoll gestaltete orange-schwarze Zertifikat ist reich mit aufwendigen geometrischen und floralen Bordüren sowie zwei fein detaillierten Vignetten früherer Phonographen graviert, die den großen zentralen Titel des Unternehmens flankieren. Die Rückseite trägt ein vom Aktionär unterzeichnetes Formular zur Aktienübertragung. In sehr gutem bis gutem Zustand, mit Kantenabnutzung, einschließlich kleiner, teilweiser Ablösungen an den sich kreuzenden Falzen. Die am 14. Juli 1888 von Jesse H. Lippincott gegründete North American Phonograph Company erwarb eine Exklusivlizenz für die Patente der American Graphophone Company sowie eine Mehrheitsbeteiligung an der Edison Phonograph Company, wodurch sie in die Lage versetzt wurde, den Phonographen in den Vereinigten Staaten und Kanada kommerziell zu entwickeln. Lippincotts Plan, das Gerät in erster Linie als Diktiergerät für Büros zu vermarkten, scheiterte, und nachdem er Ende 1890 erkrankte, übernahm Edison, der zu diesem Zeitpunkt der Hauptgläubiger des Unternehmens war, zunehmend die finanzielle und administrative Kontrolle. Edison wurde 1892 zum Präsidenten ernannt, doch angesichts der anhaltenden finanziellen Schwierigkeiten des Unternehmens und der Rechtsstreitigkeiten um die Rechte am Phonographen legte er am 9. Januar 1894 offiziell sein Amt als Präsident nieder. Diese Urkunde, die nur fünf Tage vor seinem Rücktritt ausgestellt wurde, stammt aus den letzten Tagen von Edisons Amtszeit als Präsident und dem Beginn des letzten, von Schwierigkeiten geprägten Jahres der North American Phonograph Company. Die Edison Phonograph Works forderten im Juni die Begleichung der ausstehenden Schulden des Unternehmens, und am 21. August wurde über die North American Phonograph Company ein Insolvenzverfahren eröffnet, wobei Edison als Hauptgläubiger fungierte. Die Urkunde, die seine Unterschrift als Präsident in einer kritischen Phase des Niedergangs des Unternehmens trägt, stammt aus den letzten Monaten vor dessen Zusammenbruch.