9002 - 史蒂夫·普雷方丹珍稀亲笔签名信，招募克雷格·维尔京：“如果你想成为一名跑者，俄勒冈就是你的归宿”

史蒂夫·普雷方丹珍稀亲笔签名信，招募克雷格·维尔京：“如果你想成为一名跑者，俄勒冈就是你的归宿” 亲笔签名信，署名“你的朋友，此致，史蒂夫·普雷方丹”，共三页，5 x 8，1972年3月3日。 这封由传奇俄勒冈跑者亲笔书写的招募信致克雷格·维尔京，全文如下：“亲爱的克雷格，我的教练比尔·德林格从东部回来后向我提到了你。你今年跑出了非常出色的成绩，继续保持下去，我的高中纪录对你来说并非遥不可及。 关于俄勒冈大学，这是一所风景如画的校园，绿树成荫，草坪葱郁。田径运动在尤金市非常盛行，我们的双校对抗赛平均观众人数在8,000人以上，有时甚至超过10,000人。 鉴于NCAA锦标赛和奥运选拔赛都在这里举行，我几乎可以断言尤金是美国的田径之都。你非常适合加入我们的项目。这里总有人可以一起训练，竞争也非常激烈。至于是否要离开家人，这取决于你自己。 以你的实力，以及你未来能达到的高度，人们都能通过电视看到你的表现。如果你想成为一名田径选手，请考虑俄勒冈州——这里就是你的理想之地。” 信件附有原始邮寄信封，信封上的收件地址由普雷方丹亲笔书写，并在回邮地址栏中写明了他的全名： “史蒂夫·普雷方丹，弗兰克林大道4501号17室，尤金，俄勒冈州，97403”，这指向了河岸拖车公园（River Bank Trailer Park），普雷方丹曾与他的挚友兼俄勒冈田径队队友帕特·泰森在那里共住一间移动房屋。 整体保存状况良好，仅在回邮地址处普雷方丹的名字上方有一处小撕裂（“我当时大概是紧张地用菜刀拆开的，”维尔京说道）。 这封非凡的信件写于1972年尤金美国奥运选拔赛前几个月，生动记录了史蒂夫·普雷方丹在大学田径生涯巅峰时期，亲自招募美国最具潜力的年轻长跑选手之一加入俄勒冈大学的场景。 普雷方丹凭借其无畏的领跑风格，以及在教练比尔·鲍尔曼和比尔·德林格指导下取得的非凡成就，早已成为全国瞩目的焦点。同年7月，他在奥运选拔赛上夺得5000米冠军，随后在慕尼黑奥运会上以令人心碎的第四名完赛。 他对俄勒冈大学的热情推荐，尤其是那句“如果你想成为一名跑者，俄勒冈就是你的归宿”的宣言，既体现了他对母校的赤诚忠诚，也彰显了他将尤金打造为美国长跑之都所发挥的关键作用。 此外，普雷方丹那句富有远见的预言——“我的高中纪录对你们来说并非遥不可及”——确实成为了现实。 大约一年后，即1973年6月9日，维尔京跑出了8分40.9秒的全国高中两英里纪录，打破了普雷方丹此前8分41.5秒的纪录。 后来，在1979年，维尔京还以27分39.4秒的成绩打破了普雷方丹保持的10,000米美国纪录。“我比任何人都更热衷于追逐他的纪录，”维尔京说道。 “他是我跑步风格的榜样，也是我仰慕的对象。”尽管普雷方丹曾予以鼓励，维尔京最终还是选择了伊利诺伊大学，并成为NCAA越野跑冠军、两届世界越野跑冠军以及三届美国奥运代表队成员。 1975年，普雷方丹在一次车祸中英年早逝，年仅24岁，这使他非凡的职业生涯戛然而止，留下的亲笔签名资料也极为有限。虽然他的签名本身就很难得，但内容充实的手写信件更是凤毛麟角，尤其是像这封篇幅如此之长且包含大量体育内容的信件。 这封非凡的信件饱含普雷方丹标志性的激情、热情和坚定忠诚，而其收信人的身份更令这封信引人入胜——这位年轻的跑者不仅崇拜他，还致力于效仿他的成就，并最终打破了他两项最负盛名的纪录。