161 - 布丰（乔治·路易·勒克莱尔，布丰伯爵），1707-1788。

布丰（乔治·路易·勒克莱尔，布丰伯爵），1707-1788。 手写信“布丰”，巴黎，1739年4月18日，2页半，四开本，棕色墨水书写，留有红色蜡封痕迹（角落处有小切口或撕裂，导致少量文字缺失）， 收件人为埃蒂安-弗朗索瓦·杜图尔，里奥姆地区税吏，但更以物理学家和自然学家著称。这是年轻布丰写的一封精彩的科学信件，堪称对实验方法的真挚宣言，写于他被任命为皇家植物园园长前仅三个月。 针对来信者就光学现象提出的见解，布丰善意地指出其“过于急于建立理论体系”： 在构建理论之前，必须“仔细观察并系统整理所有事实”，因为“理论体系本身并不能带来任何新知，充其量只是用来锻炼思维”。 因此，他敦促对方多进行实验，而不是“把时间浪费在系统化上”：早在《自然史》首卷出版的十年前，布丰科学方法的核心要求之一便已在此得以体现。 讨论主要围绕薄片产生的彩色环以及光的分解现象展开。布丰熟悉牛顿的著作，并于次年翻译了牛顿的《流数法》， 布丰却毫不犹豫地坦承，他对“牛顿的解释”并不比通信对象提出的解释更满意：这表明他坚决拒绝在该问题上采信任何权威论断——他认为该问题仍过于新颖，且据他所言，需要“大量实验””。随后，他亲自指出了几项需要利用凸透镜或平面镜进行的实验，以研究彩色同心环的形成。 信中最后还提到了他那位来自蒙巴尔多的同胞路易·多邦顿，称人们“始终对他抱有[…]期望”。 六年后，布丰——此时已担任皇家植物园总管——将多邦顿吸纳进自然史研究室；后者成为他在《自然史》前十五卷中的主要合作者。 这是一封精彩的信件，其中已同时彰显出他作为实验者、过早定论体系的反对者以及《自然史》未来总编的特质。 随信附有文化部签发的旧版文化财产出口证书（注明来源为1993年2月Charavay拍卖目录，编号43558）。