160 - 布丰（乔治·路易·勒克莱尔，布丰伯爵），1707-1788。

布丰（乔治·路易·勒克莱尔，布丰伯爵），1707-1788。 L.A.，蒙巴尔，1751年7月4日，3页，四开本，棕色墨水书写，附有带纹章的红色蜡封（经部分修复）， 致其挚友德·布罗斯主席（查尔斯·德·布罗斯，1709-1777）（收件人姓名虽被划掉但仍可辨认）。 这是一封重要的科学信件，布丰在信中非常清晰地阐述了他对自发生成理论的见解，并主张自己才是尼达姆神父所发表实验的真正作者。 后者刚刚出版了《新的显微观察》（巴黎，1750年），该书在很大程度上借鉴了与布丰共同进行的研究：“尼德姆神父的书完全是根据我的实验和见解撰写的[…] 所有事实都是真实的，我亲眼目睹了所有这些现象，有时是与他一同观察，有时则在他之前就已观察到。”尽管布丰否认该著作中“系统性部分”的观点，但他随后阐述了自己的理论： 在他看来，某些动物可以“无父无母”地诞生，这并非因为无生命物质能自发产生生命，而是因为动物和植物中存在着一种不朽的有机物质，它“始终充满生机”，是真正的生命原理。 这以一种尤为简洁而引人注目的书信形式，阐述了他曾在《自然史》（1749年）前几卷中提出的有机分子理论。 布丰提到了显微镜使之成为可能的观察结果，并告知德·布罗斯，他为未来一部昆虫志（该书最终未能问世）保留了若干实验，他认为这些实验将最终证实这一现象。 因此，这封信成为当时自然学家们围绕生命产生与起源展开激烈辩论的珍贵见证——在此之前，斯帕兰扎尼的实验尚未对尼达姆的结论提出质疑。 最后，这封信还透露了《自然史》的编纂进展：布丰宣布即将出版三卷关于四足动物的著作，其中第一卷最终于1753年问世。 “亲爱的主席先生[划掉]，非常感谢您对我为多邦顿先生提出的请求所表现出的善意……” 因长期受感冒困扰，他将于八月返回巴黎，并向“德·圣帕莱先生索取您愿意转交给我的文稿[…]” 尼达姆神父的著作完全基于我的实验和见解，他在多处都相当明确地指出这一点；但如果他曾向我请教，本应删去书中那部分晦涩难懂且论述欠妥的系统性内容。 所有事实都是真实的，我亲眼目睹了所有这些现象，有时是与他一同观察，有时则在他之前就已观察到，但我认为仅应从中提取我在《自然史》中所阐述的内容； 确实存在既无父也无母便诞生的动物，但这并不意味着完全死去的物质能够产生生命；恰恰相反，动物和植物中都蕴含着一种永不消亡的物质， 而正是这种永恒的活物质，构成了动植物生命之源。古人提出的“腐朽（Corruptio）”等公理虽属真理，但并非如他们所赋予的那般全面； 显微镜的出现让人发现了某些昆虫的卵——他们曾认为这些卵源于腐烂；但与此同时，显微镜也揭示了其他确实仅由腐烂产生的动物，例如面粉中的鳗鱼，它们并非来自卵，因为它们是胎生动物。 我将在我的《昆虫志》中保留若干事实，这些事实将使这一点毫无疑问。我们将于十一月开始印刷《四足动物志》，该书共三卷，将于四月或五月一并出版。 亲爱的主席先生[划掉]，我向您详细说明这些情况，是因为我觉得您足够喜欢我，会对此感兴趣 […]"" 随附文化部签发的旧版文化财产出口证书，其中包含1996年5月《Charavay 815》目录的旧版说明（编号44880，其中存在日期标注错误）。