François BOUCHER (1703-1770) Couple de bergers près d'une fontaine Toile. 60 x 74 cm. Par son sujet et son style pictural, notre tableau inédit est très proche de plusieurs compositions de François Boucher, peintes dans sa jeunesse dans les années 1720, juste avant son séjour en Italie. Il crée alors un genre nouveau, la pastorale, narrant des idylles entres des jeunes gens, des bergers, gardant leur troupeaux. Parmi ceux-ci, citons : - La Fontaine, Louisville (Kentucky), Speed Art Museum, n°1969.12 - Pastorale, Montauban, musée Ingres-Bourdelle - Scène pastorale à la fontaine, collection particulière, - La vie champêtre, collection particulière ... On perçoit la double influence de son maître François Lemoyne, par la fraicheur des coloris à la vénitienne, le dynamisme et de la composition, et celle de Castiglione dans le traitement des troupeaux d'animaux dynamiques et non figés. Boucher reprend aussi des sujets gravés par Bloemaert, s'inspire des peintres flamands et hollandais du Siècle d'or, par exemple ici le détail du chien à droite. On y retrouve souvent le motif récurent de la fontaine usée par le temps et qui commence à être envahie par la végétation. Elle est bienveillante aux amoureux car elle rappelle la légende mythologique de l'amour contrarié au début, puis de l'union éternelle, entre la fleuve Alphée et la source Aréthuse. La construction, avec le dieu fleuve tenant une urne au sommet et son visage d'où jaillit l'eau, rappelle les créations des ornemanistes contemporains (Oppenard, Hucquier), en ce début du style rocaille. Plusieurs artistes s'inspireront des cette période de François Boucher, dont Jacques de Lajoüe. Nous remercions Monsieur Alastair Laing d'avoir confirmé l'attribution à François Boucher par mail et sur photographie numérique le 6 novembre 2022. Nous remercions Madame Françoise Joulie d'avoir confirmé l'attribution à François Boucher par examen de visu le 18 novembre 2022.