MORRIS (1923-2001)

Lucky Luke Encre de Chine sur papier pour la 4e de couverture de l'album. 36,5 x 28,5 cm. Dupuis, 1957. L'une des illustrations les plus connues de Lucky Luke et Jolly Jumper. Est-ce dû au hasard ou une proposition du scénariste ? Quoiqu'il en soit, ce quatrième de couverture apparaît pour la première fois dans Des Rails sur la prairie, le premier album scénarisé par René Goscinny. La complicité entre le cow-boy et son fidèle destrier est bien mise en avant avec ce dessin, dopée également par un effet humoristique des plus réussis (Jolly Jumper léchant la cigarette de Lucky Luke), raison pour laquelle on peut imaginer que Goscinny en glissa l'idée à Morris. Cette nouvelle présentation remplace le précédent cavalier solitaire au clair de lune qui soufflait des ronds de fumée. La cigarette reste un élément essentiel des deux dessins ; elle ne sera remisée qu'en 1983 pour répondre aux associations anti-tabac. Mais ce quatrième de couverture ne tiendra pas jusque-là car dès le tome 19 Les Rivaux de Painful Gulch en 1962, l'éditeur cesse d'afficher les couvertures des dix derniers albums pour les remplacer par l'ensemble des titres de la série.