Horloge de cheminée victorienne. Londres, vers 1820._x000D_. Écaille de tortue et bronze doré. Carillon des heures, des demi-heures et des quarts. Inscrit sur le cadran : John SPENCER, Londres. _x000D_. Dimensions : Dimensions : 73 x 49 x 32 cm. Horloge à support anglais fabriquée au début du XIXe siècle. Son boîtier, de structure architecturale, associe l'écaille de tortue à des applications de bronze doré sous forme de motifs ornementaux travaillés en relief. Les flancs sont décorés de stipes en forme de figures féminines exécutées dans un style synthétique à la croisée des héritages grec et égyptien. Sont également en bronze les treillis ajourés aux angles de la façade, sur le tympan et les festons floraux qui recouvrent la coupole à gradins en forme d'astragale, ainsi que les pieds et les compositions ajourées qui décorent les flancs. Le cadran porte la signature de John Spencer et comporte des chiffres romains gravés en noir sur une feuille d'argent. Il est accompagné de trois petits cadrans pour les fonctions de carillon._x000D_. Les horloges à support d'origine anglaise se distinguent principalement par leur mécanisme, mais aussi par leur décoration. Ce type d'horloge est apparu dans les années 1960, lorsque le pendule a été appliqué à l'horloge, remplaçant le précédent "foliot" ou régulateur de balancier. Ce changement a rendu nécessaire de doter le mécanisme d'un boîtier pour le protéger des chocs qui pourraient altérer son mouvement. C'est l'origine des montres connues en Angleterre sous le nom de brackets, c'est-à-dire des montres portables. Il s'agissait de boîtiers courts qui abritaient un mécanisme maintenu entre deux plaques épaisses et contenaient, comme force motrice de chaque train, la combinaison d'un moyeu et d'un escargot. Ces horloges étaient à l'origine destinées à être placées sur un support, d'où leur nom anglais. Ce support était une pièce séparée, généralement fabriquée en même temps que l'horloge et dont la décoration était assortie à celle-ci. Plus tard, cependant, le socle et l'horloge ont commencé à être fabriqués séparément. Les Anglais ont développé une mécanique horlogère distincte de celle du reste de l'Europe, basée sur une industrie d'ateliers spécialisés produisant des produits d'une grande perfection technique. Les boîtiers étaient réalisés par des ébénistes qui enrichissaient les montres, les transformant en véritables bijoux. C'est pourquoi, tout au long du XVIIIe siècle, les horloges et les montres anglaises ont témoigné de l'évolution stylistique qui s'est développée dans l'ébénisterie anglaise, en commençant par les modèles William and Mary et Queen Anne, en passant par les styles Chippendale et Hepplewithe pour finalement revenir au classicisme avec les Adam, les Sheraton et enfin les Regency. Quant au type spécifique d'horloge à support, il a conservé son aspect élégant et majestueux tout au long du XVIIIe siècle, et à la fin du siècle, les boîtiers étaient plus grands et plus monumentaux. Même au XVIIe siècle, le matériau utilisé pour leur fabrication était généralement l'ébène ou l'écaille de tortue, combiné à des applications en bronze. À partir de 1670, l'olivier et le noyer sont également courants, et plus tard, le laiton commence à être utilisé. À partir des années 1720, ces bois sont remplacés par l'acajou, plus adapté au nouveau goût. D'autre part, les cadrans comportaient généralement des chiffres gravés sur la plaque frontale, ou incorporaient un secteur d'heures argenté. Plus tard, d'autres éléments seront ajoutés, comme l'aiguille des secondes, située sur un côté de l'arc central, ou la date, incluse dans le cadran. On trouve même des cadrans pour les phases de la lune.