1959 RENAULT Frégate Cabriolet Letourneur & Marchand 
Seulement 69 exemplaires f…
Description

1959 RENAULT Frégate Cabriolet Letourneur & Marchand

Seulement 69 exemplaires fabriqués Rarissime sur le marché Bel état de présentation Titre de circulation belge Châssis n° 3309169 La première présentation de la Renault Frégate date de fin 1950. Renault l’expose enfin au Salon de l’automobile en Octobre 1951 puis commence à la commercialiser à la fin de l’année. Ses lignes sont plus tendues que celles de sa contemporaine 4 CV, mais les ailes arrière restent superbement dessinées en relief. Le 4-cylindres de 1 996 cm3 accède enfin à la modernité avec une culasse à soupapes en tête. Fiable mais pas vraiment un foudre de guerre, il développe 65 ch et suffit à mouvoir la grande berline nouveau fleuron de la marque au Losange. Renault songe bientôt à une extrapolation en cabriolet et fait appel à son carrossier privilégié en Italie, Ghia, qui lui dessine un prototype appelé « Ondine », et dont la ligne ressemble étrangement à la Volkswagen Karmann Ghia de la même époque. La presse automobile de l’époque est unanime : il faut que les plus grands carrossiers français se penchent sur le cas de la nouvelle berline. Pichon-Parat sera le premier dès 1952 à carrosser une Frégate en cabriolet 2-portes. S’ensuivront des plus grands noms tels que Letourneur & Marchand, Mignot puis Henri Chapron. Parmi les carrossiers à avoir travaillé sur la Frégate, Letourneur & Marchand est certainement celui qui en a réalisé le plus, puisqu’il fabriqua 69 cabriolets, entre 1953 et 1959. Ces rares Frégate seront réalisées de façon artisanale, rendant le processus de production long et coûteux, et la voiture ne fut donc disponible que sur commande. Parmi ses principales modifications, la Frégate voit sa calandre élargie, son toit équipé d’une capote en toile, ses chromes s’affirmer, tandis qu’elle est dotée de nouveaux optiques à l’avant comme à l’arrière. L’habitacle est plus sophistiqué avec une finition soignée bien qu’il reprenne la totalité des composants de la version classique. Côté mécanique, elle utilise la même motorisation que la Frégate Berline. L’arrêt de la Frégate signe bien sûr la fin de ces élégants cabriolets, mais aussi la fin de Letourneur & Marchand, grand carrossier français qui ne survivait que par ce contrat avec Renault. Le tout dernier exemplaire fut commandé par la Régie à l’occasion de la visite du Prince Rainier de Monaco, et fait encore aujourd’hui partie de la collection du défunt prince. Avant cela, un autre cabriolet Frégate Letourneur & Marchand avait eu l’honneur de véhiculer la Reine Elisabeth II d’Angleterre, à l’occasion d’une visite officielle ! Il est aujourd’hui difficile de savoir combien de cabriolets ont survécu. Le nôtre, immatriculé en novembre 1959, est l’un des tout derniers fabriqués, et l’un des huit réalisés sur base de Frégate Transfluide. Son actuel propriétaire l’a acquis en 2013 lors d’une vente aux enchères dans le Sud-Ouest de la France. Restauré à la fin des années 1990 en deux tons de beiges, avec intérieur cuir havane, et équipé de roues Robergel et de nombreux accessoires Robri, cette Frégate est encore aujourd’hui en très bel état de présentation et de fonctionnement. Bien plus rare qu’une Peugeot ou une Citroën cabriolet de la même époque, cette Frégate saura combler l’amateur de belles carrosseries françaises.

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1959 RENAULT Frégate Cabriolet Letourneur & Marchand

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