117 - A. R. Penck (1939-2017), Oben Unten, 1996

A. R. Penck (1939-2017), Oben Unten, 1996 Acrilico su tela, firmato in basso a destra, controfirmato, datato e intitolato sul retro - 120 x 100 cm Provenienza: > Galleria Michael Schultz, Berlino (etichetta sul retro) > Asta Sotheby's, Collezione Hubert Guerrand-Hermès, L'Hôtel de Lannion, Parigi, 14 dicembre 2023, lotto n. 229 > Collezione privata, Parigi A.R. Penck (pseudonimo di Ralf Winkler) è nato a Dresda (Germania) e ha iniziato a dipingere all’età di circa dieci anni. Durante l’adolescenza ha frequentato pittori e scultori di Dresda, con i quali ha studiato e si è avvicinato alla cultura. A sedici anni intraprende un apprendistato come disegnatore pubblicitario, che abbandona rapidamente; in seguito incontra Georg Baselitz, non supera il concorso di ammissione alle Accademie di Belle Arti di Dresda e Berlino e decide di diventare un artista autodidatta.
Dagli anni ’60 all’inizio degli anni ’80, intraprende un tentativo di sistematizzare la propria produzione artistica. Ispirato dalle teorie dell’informazione e della cibernetica, concepisce procedimenti e metodi in grado di rendere i suoi quadri leggibili e comprensibili al maggior numero di persone possibile, nell’utopia di un linguaggio universale. Nel 1980 è costretto a lasciare la Germania dell’Est per trasferirsi a Ovest. Nello stesso periodo, in Francia si tengono le prime mostre dedicate al suo lavoro (CAPC di Bordeaux, 1980, e Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, 1981). Viene associato al «nuovo espressionismo tedesco» insieme ad altri artisti come Georg Baselitz, Markus Lüpertz o Jörg Immendorff e, a livello internazionale, alla corrente del Bad Painting (Basquiat negli Stati Uniti, Robert Combas in Francia, ecc.). La sua opera, caratterizzata da tratti schematici, esercita una certa influenza su Keith Haring: utilizza principalmente linee e simboli grafici che richiamano la pittura rupestre, la calligrafia asiatica e i graffiti. Questo stile primitivo si basa su un complesso gioco di simboli: simboli, cifre, lettere e motivi si combinano per rimandare a una lettura per sempre incompleta e indecifrabile. In questo modo, Penck fornisce uno spunto che permette a ogni spettatore di interpretare le sue opere a modo proprio: come in questo caso con questo dipinto emblematico intitolato «Haut/Bas», in cui le possibili interpretazioni variano a seconda della sensibilità di chi osserva l’opera.