25 - ADRIAEN DE GRYEF (Anversa, Belgio, 1670 circa – Bruxelles, 1715).

ADRIAEN DE GRYEF (Anversa, Belgio, 1670 circa – Bruxelles, 1715). “Cane con un gallo”. Olio su tela. Reintelatura. Dimensioni: 31,5 x 41,5 cm; 48 x 59 cm (cornice). Questa intrigante composizione di Adriaen de Gryef si distingue per il suo approccio narrativo unico nel panorama della pittura fiamminga di animali e nature morte. A differenza delle tipiche scene di caccia e delle nature morte con selvaggina che caratterizzano gran parte della sua produzione, l’artista presenta qui un confronto tra due animali vivi — un cane e un imponente gallo nero — i cui corpi tesi e gli sguardi intensi catturano tutta l’attenzione dello spettatore. Particolarmente degno di nota è il trattamento del piatto e degli elementi che lo circondano, resi con una meticolosità che dimostra l’abilità dell’artista nel riprodurre diverse qualità e texture. La composizione incarna il dinamismo caratteristico della tradizione barocca fiamminga, che attinge ai dipinti a tema animale di Frans Snyders e Paul de Vos. La disposizione dei corpi, le diagonali sottintese e l’interazione tra i soggetti principali sostituiscono l’immobilità tipica della natura morta tradizionale con una narrazione di natura quasi teatrale. Qui Gryef dimostra la sua capacità di cogliere il comportamento degli animali e di tradurlo in una composizione di piccolo formato, in cui l’espressività e l’osservazione naturalistica occupano un posto centrale. Un confronto con altre opere documentate dell’artista permette di comprendere meglio l’unicità di questo dipinto. In *Paesaggio con cani e selvaggina*, conservato al Museo Casa Martelli di Firenze, diversi cani sorvegliano un gruppo di animali abbattuti mentre, sullo sfondo, la caccia prosegue. Entrambe le opere dimostrano l’importanza che Gryef attribuisce alla rappresentazione degli animali, al naturalismo delle loro pose e al rapporto tra le varie figure presenti nella scena. Adriaen de Gryef era un pittore specializzato in nature morte, scene di caccia e composizioni con animali, che operava nell’ambito della tradizione barocca fiamminga. Figlio e allievo del pittore di nature morte Jacques de Claeuw, ricevette una formazione incentrata sull’osservazione naturalistica e sulla raffigurazione meticolosa di animali e oggetti. Nel 1687 risulta documentato come maestro nella Gilda di San Luca a Gand e in seguito lavorò ad Anversa e a Bruxelles, dove servì una clientela particolarmente interessata alle scene di caccia e ai piccoli dipinti decorativi. Tra le sue influenze stilistiche spicca la grande tradizione fiamminga della pittura animalistica di Frans Snyders e Paul de Vos. Le sue opere sono conservate in varie collezioni pubbliche e musei europei, tra cui il Museo Casa Martelli di Firenze, il Watford Museum e la Hamburger Kunsthalle, tra gli altri.