14 - “SPADINO”; GIOVANNI PAOLO CASTELLI (Roma, 1659–1730).

“SPADINO”; GIOVANNI PAOLO CASTELLI (Roma, 1659–1730). “Natura morta”. Olio su tela. Reintelatura. Dimensioni: 51 x 35,5 cm; 65 x 50 cm (con cornice). La disposizione sfalsata dei frutti e la risalto delle loro qualità cromatiche e tattili rivelano la raffinatezza raggiunta da Giovanni Paolo Castelli, detto “Spadino”, nella pittura di nature morte. La composizione si articola attraverso un percorso visivo dinamico e a zigzag che guida lo sguardo dello spettatore dai frutti in primo piano verso lo sfondo, conferendo profondità a una scena di apparente semplicità ma di meticolosa organizzazione. Questo approccio è rafforzato da un gioco di luci e ombre attentamente studiato, chiaramente radicato nella tradizione barocca. L’illuminazione mette in risalto in modo selettivo i frutti più vicini allo spettatore, esaltandone il volume e le sfumature cromatiche, mentre la grande anguria rimane parzialmente avvolta nell’ombra. Il contrasto di luce non solo definisce lo spazio, ma intensifica anche la presenza fisica degli oggetti e ne accentua la ricchezza visiva.La rappresentazione delle varie superfici e trame merita un’attenzione particolare, con effetti quasi perlacei che rivelano l’influenza della tradizione fiamminga della natura morta. Queste caratteristiche trovano interessanti parallelismi in altre composizioni dell’artista conservate in collezioni pubbliche. Di particolare rilievo è la *Natura morta con anguria affettata, uva, limoni e altri frutti* della Galleria d’arte Fortunato Duranti di Montefortino, dove Castelli impiega un repertorio simile di frutta e attribuisce anch’egli all’anguria un ruolo centrale, circondata da frutti di varie forme e colori. Altrettanto significativa è la *Natura morta* conservata al Museo Civico di Rieti, in cui emerge ancora una volta il suo particolare interesse per gli effetti di trasparenza, i contenitori lucidi e il trattamento volumetrico degli oggetti. Entrambi i dipinti rivelano la continuità del suo linguaggio artistico, basato su elementi distintivi quali sfondi scuri, illuminazione selettiva e una meticolosa rappresentazione delle qualità naturali. Pittore italiano attivo a Roma, fu una delle figure di spicco della pittura romana di nature morte tra la fine del XVII e l’inizio del XVIII secolo. Si formò al fianco del fratello maggiore, Bartolomeo Castelli, e subì l’influenza del pittore fiammingo Abraham Brueghel, di cui frequentò la bottega durante i suoi primi anni di attività artistica. Dal 1674 in poi lavorò come maestro indipendente e, dopo la morte del fratello nel 1686, rilevò la bottega di famiglia. Specializzatosi in nature morte con frutta e fiori, sviluppò uno stile caratterizzato da colori intensi, da una resa meticolosa delle texture e dai tratti distintivi della luce fiamminga. La sua eredità artistica fu portata avanti dal figlio Bartolomeo Castelli, noto anche come Spadino. Le sue opere sono conservate nella Pinacoteca Fortunato Duranti di Montefortino, nella Pinacoteca di Rieti e in altre collezioni pubbliche italiane.