4 - BALTHASAR HUYS (Malines, Belgio, 1590 – Rotterdam, Paesi Bassi, 1652).

BALTHASAR HUYS (Malines, Belgio, 1590 – Rotterdam, Paesi Bassi, 1652). “Natura morta”, 1645. Olio su tela. Reintelatura. Opera pubblicata in J. de Maere e M. Wabbes, «Dizionario illustrato dei pittori fiamminghi del XVII secolo» (Bruxelles: La Renaissance du Livre, 1993), p. 635. Presenta un telaio moderno e una cornice del XIX secolo. Firmata e datata. Dimensioni: 104,5 x 148,5 cm; 137 x 181 cm (cornice). L’integrazione di una scena di genere con una natura morta riccamente dettagliata costituisce l’attrattiva principale di questa composizione monumentale di Balthasar Huys, datata 1645. L’opera coniuga l’attenzione alla meticolosa rappresentazione del cibo con una scena in cui compare una cuoca che regge un lungo spiedo su cui è infilzato un uccello. Questa combinazione di figure e natura morta, caratteristica della tradizione fiamminga, permette all’artista di sviluppare una composizione di grande ampiezza narrativa e notevole ricchezza visiva. In primo piano si trova un’abbondante selezione di cibi, disposti in modo aperto e asimmetrico, con una composizione dinamica che attira lo sguardo dello spettatore verso la figura femminile situata in secondo piano. Il cuoco, raffigurato di profilo a tre quarti e che guarda direttamente lo spettatore, stabilisce un legame con quest’ultimo, rafforzando la natura teatrale della scena. Di particolare interesse è la disposizione spaziale dello sfondo. Mentre il lato sinistro è avvolto nella penombra, attirando l’attenzione sul cibo e sulla figura, il lato destro si apre su una seconda stanza dall’architettura classica. Attraverso i suoi archi si svela un paesaggio urbano in stile fiammingo, incorniciato da un cielo dalle tonalità bluastre e verdastre. Il dipinto fa parte di una tradizione compositiva sviluppatasi nelle Fiandre a partire dal XVI secolo grazie a Pieter Aertsen e Joachim Beuckelaer, che stabilirono un modello in cui il cibo e le figure di grandi dimensioni condividevano la ribalta. Le loro scene di mercati, cucine e bancarelle di cibo costituirono un precedente fondamentale per lo sviluppo della natura morta barocca con figure. Nel corso del XVII secolo, questa formula si evolse in composizioni più dinamiche e teatrali, come dimostra quest’opera, in cui il trattamento del cibo, della figura umana e dell’architettura riflette una concezione pienamente barocca.La data 1645, insieme alla firma dell’artista e alla sua inclusione nel catalogo specialistico di De Maere e Wabbes, conferisce al dipinto un particolare valore documentario. Pittore fiammingo specializzato in nature morte e scene di genere, Huys si formò sotto la guida di Jean-Baptiste Saive e fu attivo dai primi decenni del XVII secolo fino al 1652. Radicato nella tradizione della natura morta fiamminga, creò composizioni in cui cibo e oggetti di uso quotidiano sono integrati in scene con figure umane, seguendo la tradizione di Pieter Aertsen e Joachim Beuckelaer. La sua opera riflette l’evoluzione della natura morta narrativa verso forme caratterizzate da maggiore dinamismo e complessità spaziale — tratti distintivi del periodo barocco. Le sue opere sono presenti nella Collezione SØR Rusche in Germania, oltre che in altre collezioni europee. Opera pubblicata in J. de Maere e M. Wabbes, «Dizionario illustrato dei pittori fiamminghi del XVII secolo» (Bruxelles: La Renaissance du Livre, 1993), p. 635.