14 - Jan Peeter VERDUSSEN (Anversa, 1700 - Avignone, 1763)

Jan Peeter VERDUSSEN (Anversa, 1700 - Avignone, 1763) La parabola del figliol prodigo Serie di otto dipinti Sulle tele originali 37,2 x 47,2 cm Piccole mancanze e segni di usura Firmati in basso a destra JP Verdussen; uno è firmato a sinistra – il Figliol Prodigo che custodisce il gregge. In cornici in abete modanate e dorate, opera provenzale del XVIII secolo. Jan Peeter fu formato dal padre Pieter Verdussen (1662 - dopo il 1710) nella tradizione fiamminga dei pittori di battaglie e paesaggi. Si ispirerà anche a Philips Wouwerman e a Frans van der Meulen. Lascia la sua città natale, Anversa, chiamato a Torino tra il 1743 e il 1746 da Carlo Emanuele III di Savoia per glorificare le gesta militari della casa ducale. Successivamente soggiorna nel sud della Francia, dove si conquista una clientela proveniente essenzialmente dalla nobiltà locale. Nel 1759 Verdussen presenta la sua opera di ammissione all’Accademia di Marsiglia, una «Carica di cavalleria» (Marsiglia, Museo delle Belle Arti). Successivamente si stabilisce ad Avignone. Sebbene fosse essenzialmente un pittore di battaglie, si allontanò da questo genere in diverse occasioni, dipingendo banchetti di caccia, paesaggi animati e alcune serie come Le quattro stagioni o I dodici mesi dell’anno, o ancora le dodici incisioni di Cavalli e paesaggi. Per il loro soggetto tratto dal Vangelo di San Luca, i nostri dipinti sembrano unici nell’opera di Verdussen e testimoniano l’ambizione di un pittore di storia. Egli non esita a vestire i personaggi con costumi del suo tempo, come Hogarth aveva fatto in precedenza per modernizzare i soggetti biblici. Verdussen dimostra qui tutta la sua maestria come pittore di cavalli, paesaggi, giardini e feste e banchetti all’aperto. Illustra persino uno degli episodi con una scena notturna illuminata dalla luna. Le scene rappresentate, seguendo lo svolgimento della narrazione, sono in ordine: - La richiesta del figlio al padre della sua parte di eredità- - La partenza dalla casa di famiglia - La vita dissoluta e i piaceri effimeri - L’espulsione dal bordello - Il figliol prodigo che custodisce il gregge - La presa di coscienza e la decisione di tornare - I preparativi per il banchetto di bentornato - Il ritorno e l’accoglienza misericordiosa del padre.