187 - Donna, Allegoria, 1913

Donna, Allegoria, 1913 Carboncino e ritocchi di gesso bianco su carta 80 x 47,5 cm (foglio) Timbro verticale con il monogramma in basso a sinistra della composizione: MAUD Annotato sul retro del foglio: Nausicaa 1913 Provenienza: Collezione Maurice Denis Collezione privata Il nostro disegno è da ricondurre al grande tema mitologico di Nausicaa, principessa dei Feaci nell’Odissea di Omero. «Nel 1914, Maurice Denis espose al Salon de la Nationale sei pannelli dedicati alla storia di Nausicaa: Il carro, I giochi delle lavandaie, due Giochi con la palla, Il risveglio di Ulisse e Le bagnanti. Probabilmente realizzata per la residenza personale di Eugène Druet, proprietario dell’omonima galleria, questa serie fu acquistata, intorno al 1919, da Marcel Kapferer per il suo appartamento in rue Charles-Lamoureux e successivamente trasferita in una nuova dimora in avenue Henri-Martin. La scena del Risveglio di Ulisse corrisponde a un brano dell’Odissea. È il momento in cui Nausicaa e le sue ancelle si riposano dopo aver lavato il bucato e essersi divertite con vari giochi. Improvvisamente risuona un grido: una delle ancelle, che si era allontanata un po’ dal gruppo, fugge di corsa e un uomo nudo e sporco emerge dai canneti della riva. A quel rumore Nausicaa si rialza e già le ragazze cominciano a coprirsi. Unica donna in piedi, calma e coraggiosa, la nobile figura della giovane principessa contrasta fortemente con l’agitazione delle sue ancelle. Domina la scena e gli eventi con quella naturale distinzione che corrisponde al suo rango. Il vasto paesaggio di lagune costiere e montagne che si dispiega sullo sfondo dà vita a una composizione di curve molto decorative che risalgono verso la parte superiore del quadro e ne contrastano la profondità. L’effetto generale è piuttosto singolare: il tema è tratto dalla letteratura greca, si potrebbe definire l’opera neoclassica, eppure questo riferimento all’antichità è, in questo pannello e negli altri, come turbato dalla modernità dei corpi. La dolcezza simbolista dei nudi degli anni Novanta dell’Ottocento ha lasciato il posto a rappresentazioni di donne sportive, atletiche, di cui si intuiscono i muscoli sodi sotto le forme ideali. Anche le acconciature, con fasce, cerchietti e orecchini a conchiglia, sono chiaramente caratteristiche della moda dell’epoca! Denis ormai si esprime con gli elementi del secolo e compone opere che, associando l’immagine del suo tempo a riferimenti classici, partecipano già pienamente di un certo spirito «art déco». Sebbene meno precisamente “datato” rispetto all’opera definitiva, il disegno preparatorio presenta tuttavia una “dissonanza” analoga. L’artista vi abbozza in modo molto netto e deliberato gli effetti “decorativi” del paesaggio, coprendo con ampi tratti neri le parti marine più lontane. Come nell’epoca dei Nabi, egli sottolinea con insistenza anche le curve della spiaggia e quelle delle increspature del mare, ma conferisce al grande nudo di Nausicaa un’importanza che in precedenza sarebbe stata impossibile. Quella sorta di vitalità fisica che emana dalla modella è così presente da modificare lo spirito dell’opera. Il corpo atletico di Nausicaa incarna quindi il concetto stesso di modernità e assume il valore di emblema dei tempi nuovi: «Sei una dea o una mortale?», chiede Ulisse, affascinato da questa straordinaria apparizione. «Sono me stessa e questo mi basta», sembra rispondere la donna moderna. » Agnès Delannoy, Maurice Denis disegnatore. L’Œuvre dévoilé, Parigi, Somogy Editions d’art, 2006, pagina 194. Opera correlata: Maurice Denis, Nausicaa, 1913, Collezione privata.