110 - Studio, Bretagna, 1892

Studio, Bretagna, 1892 Matita su carta 11,5 x 9 cm Timbro verticale con il monogramma in basso a destra MAUD Provenienza: Collezione Maurice Denis Collezione privata Per Maurice Denis, la Bretagna non fu mai un semplice luogo di soggiorno. Per oltre mezzo secolo costituì un territorio di elezione in cui la vita familiare, l’osservazione del paesaggio e il lavoro in atelier si intrecciavano strettamente. Fin dalla giovinezza, l’artista scoprì una regione in cui sarebbe tornato quasi ogni estate, da Perros-Guirec a Le Pouldu, da Loctudy a Binic, prima di fare di Perros e della sua villa Silencio uno dei suoi luoghi di riferimento più cari. Questa fedeltà non deriva tuttavia da alcuna ricerca pittoresca. Denis giunge in Bretagna con lo sguardo di un pittore già impegnato nell’avventura dei Nabi e sulla scia dei suoi amici, in primo luogo Paul Sérusier. La regione di Pont-Aven e del Pouldu, segnata dall’esperienza di Gauguin e dei suoi compagni, gli offre non tanto un modello da imitare quanto uno spazio di libertà: una natura le cui forme, ritmi e colori possono essere ordinati secondo una visione interiore. Il soggiorno a Le Pouldu, nel 1899, ne fornisce uno degli esempi più eloquenti. Quell’anno, Denis vi soggiorna con la famiglia e fa del suo entourage immediato la sostanza stessa della sua opera. Marthe Denis e i loro figli compaiono al centro di una serie di composizioni in cui la spiaggia, il mare e l’ambiente domestico non costituiscono più contesti distinti, ma gli elementi di un unico universo sensoriale. La Bretagna diventa così il luogo di una pittura dell’intimo, senza mai ridursi all’aneddoto. Le grandi composizioni del Pouldu, come *Maternité au Pouldu, effet du soir*, oggi conservata al Museo di Pont-Aven, o *Les Baigneuses, plage du Pouldu* del Petit Palais, testimoniano questa capacità di trasformare l’esperienza vissuta in una costruzione pittorica di notevole coerenza. I ricordi del soggiorno, le figure dei propri cari e gli appunti presi sul posto vengono liberamente ricomposti dall’artista, che sostituisce alla semplice descrizione una visione in cui il paesaggio diventa il naturale prolungamento della vita familiare. È in questa prospettiva che si inserisce *Ferme rouge au Pouldu*, realizzata intorno al 1899 e proposta in questa vendita. Per il soggetto stesso, l’opera ricorda l’attenzione prestata da Denis alla realtà concreta della campagna bretone; per il suo linguaggio plastico, appartiene a quel momento in cui il paesaggio è già sottoposto a una sintassi di forme e colori profondamente personale. La fattoria non ha qui valore di documento etnografico: diventa un motivo pittorico, un punto di equilibrio tra la solidità architettonica, il ritmo del terreno e l’intensità cromatica. Le opere e gli studi qui riuniti recano così la traccia di una Bretagna percorsa, osservata e vissuta. Essi traggono origine da quelle estati in cui il lavoro del pittore non si separava mai del tutto dalla presenza dei suoi cari, in cui le passeggiate, le spiagge e i paesaggi alimentavano una pratica quotidiana del disegno e della pittura. La loro conservazione tra i discendenti dell’artista aggiunge a questa raccolta una dimensione particolare: quella di una memoria familiare rimasta legata proprio ai luoghi che l’avevano ispirata. Dalla nota più spontanea alla composizione compiuta, questi fogli e queste opere consentono di riscoprire uno dei territori più costanti dell’immaginario di Maurice Denis. La Bretagna vi appare ora familiare, ora trasfigurata, osservata nella semplicità dei suoi paesaggi e reinventata dalla pittura. Per l’artista, essa fu tanto un luogo di lavoro quanto un luogo di vita — ed è proprio in questa continuità tra opera ed esistenza che risiede la singolare coerenza del suo sguardo.