938 - MANET, Édouard (1832-1883). Lettera autografa firmata e illustrata ad acquerello, indirizzata alla sua musa e modella Méry Laurent. Bellevue, s.d. [Circa 1880]. 20 x 12 cm. Lievi pieghe e strappi nella carta, di nulla grave.

MANET, Édouard (1832-1883). Lettera autografa firmata e illustrata ad acquerello, indirizzata alla sua musa e modella Méry Laurent. Bellevue, s.d. [Circa 1880]. 20 x 12 cm. Lievi pieghe e strappi nella carta, di nulla grave. ECCEZIONALE E RARISSIMA LETTERA ILLUSTRATA DI MANET ALLA SUA MUSA «Non è che mi dimentichi delle mie amiche, mia cara Mery, ma ho ricominciato a lavorare e questo mi tiene occupato. Sono persino felice di vedere che non mi stanca e sto sempre meglio. Speriamo che continui così. Un abbraccio. EM». Le lettere di Manet scritte da Bellevue Nell’estate del 1880, Edouard Manet, la cui salute si sta deteriorando, segue una cura a Bellevue. Questo ritiro a Meudon, lontano dal trambusto parigino, lo priva dei suoi amici. Per colmare queste assenze, Manet impugna penna e pennello e realizza una serie di opere-lettere. «Disegna schizzi, prepara fogli da acquerello che poi utilizza come carta da lettere, mentre la scrittura si intromette, posandosi sui motivi […] e sono altrettanti modesti doni inviati agli amici» (Arnauld Le Brusq, p. 6). Disegna i frutti di stagione, i fiori del suo giardino, il menu del suo pranzo. Qui Manet dipinge ad acquerello, su tutta la superficie del foglio, una bella rosa rosa incastonata tra le foglie. In fase di sbocciatura, questa rosa proviene senza dubbio dai giardini di Bellevue. In questo fiore si ritrovano tutta la maestria e la grammatica di Manet: la netta giustapposizione dei colori per creare i volumi e un disegno sicuro e molto vivace. Manet offre una rosa alla sua amica e confidente. Esposte regolarmente dalle istituzioni negli ultimi anni, in particolare a Parigi e a Chicago, queste lettere dipinte ad acquerello occupano ormai un posto a sé stante nel corpus delle opere del Maestro. Già nel 1929 furono oggetto di una pubblicazione illustrata. Alcune sono conservate presso istituzioni (Biblioteca Jacques Doucet, MET di New York, ecc.). Altre sono state messe all’asta negli ultimi anni. Da segnalare in particolare una lettera a Zacharie Astruc (Sotheby’s, New York, 10/11/2014, lotto n. 4, aggiudicata a 233.000 €), un’altra indirizzata a Jules Guillemet più recentemente (Sotheby’s Parigi, 22 giugno 2022, lotto n. 141, aggiudicato a 201.600 €) e, a titolo di esempio, un’ultima inviata a Marthe Hoschedé e illustrata con una castagna (Sotheby’s, New York, 8/05/2013, lotto n. 116, 205.570 €). Méry Laurent, musa del Parnaso e dei grandi pittori: un destino fuori dal comune La nostra lettera è indirizzata a Méry Laurent, che fu la musa di Manet e la sua migliore amica negli ultimi tre anni della sua vita. Méry Laurent, nata Anne Rose Suzanne Louviot (1849-1900), ebbe un destino assolutamente eccezionale: figlia di una lavandaia, di padre sconosciuto, da adolescente fu venduta a un uomo in cambio di una rendita, che le permise di andare a vivere a Parigi, dove si prostituì. Diventata amante di un ricco americano, le sue frequentazioni e la sua straordinaria personalità la portarono al centro dell’avanguardia parigina, in mezzo a scrittori e artisti che riceveva e amava a suo piacimento. Fu la musa di Mallarmé, di Blanche e Gervex, e di Édouard Manet, che la dipinse con ossessione: «L’allegoria dell’autunno», conservato al Museo delle Belle Arti di Nancy, «Méry Laurent con un piccolo berretto», al Clark Art Institute, «Ritratto di Méry Laurent con cappello nero», conservato al Museo delle Belle Arti di Digione, «Méry Laurent con il carlino», al Museo Pushkin di Mosca, «Donna in una vasca» al Museo d’Orsay, «Da La Modiste» al Fine Arts Museum di San Francisco, «Méry Laurent con cappello fiorito» all’Hiroshima Museum of Art, ecc. Manet e le rose Le nature morte di Manet realizzate ad acquerello fanno parte delle nuove ossessioni del pittore. Comincia a dipingere a olio nature morte di piccole dimensioni che regala o vende ai suoi amici. I leggendari asparagi di Charles Ephussi, le mele e alcuni mazzi di rose che vanno naturalmente messi in relazione con il nostro acquerello: Le due rose del MoMA (1882, SPC17.1990); Rose in un bicchiere da champagne (1882, Glasgow); Rose schiumose in un vaso (Clark Art Institute, 1955.556), ecc. Bibliografia: - MANET, Édouard (1832-1883). Lettres illustrées d’Édouard Manet. Parigi: Maurice Legarrec, 1929. - Manet 1832-1883, Parigi, Grand Palais, 1983. - Françoise Cachin, Manet, lettere a Isabelle, Méry e altre signore. Parigi, Arts et Métiers Graphiques, Centre Georges Pompidou, Flammarion, Herscher, Skira, 1985. - Manet, Le nature morte, Musée d’Orsay, 2001. - Arnauld Le Busq, Manet, lettere illustrate, Parigi, Bibliothèque de l’image, 2002. - Leah Lehmbeck, «"L'Esprit de l'atelier": Manet's Late Portraits of Women, 1878-1883» in Manet, Portraying Life, Londra, Thames and Hudson, 2012. - Manet and Modern Beauty, gli ultimi anni dell’artista, Los Angeles, J. Paul Getty Museum e Chicago, The Art Institute of Chicago, 2019.