871 - [BUFFON, Georges-Louis Leclerc de (1707-1788), naturalista francese]. Raccolta di 3 documenti. Due riguardano una scommessa scaturita da una disputa grammaticale:

[BUFFON, Georges-Louis Leclerc de (1707-1788), naturalista francese]. Raccolta di 3 documenti. Due riguardano una scommessa scaturita da una disputa grammaticale: -«Au jardin du Roy», 6 maggio 1767. 1 p. ½ in-4. «Il signor de Buffon […] ammette di non aver mai studiato la grammatica. Pertanto, non è sorpreso che il signor Lambert abbia perso la scommessa. Del resto, ritiene che un verbo neutro possa diventare attivo quando è usato a proposito ed esprima fedelmente un’idea, ma in verità, questo non rientra nella competenza della grammatica, che non ha mai avuto il potere di dare vita a ciò che ne è privo, come si vede da alcuni libri scritti correttamente ma che sono tuttavia di cattivo stile. Il signor de Buffon […] lo prega di non scommettere più sulla sua parola, poiché spesso si perde una buona causa quando si discute davanti a giudici per i quali la forma è tutto e il contenuto ben poco». - S.l., 5 maggio 1767. Lettera intitolata «Copia di una lettera scritta al signor de Buffon il 5 maggio 1767, in merito a una scommessa». «Signore, in una delle sue lettere alla signora de Sillery lei afferma, parlando dei filosofi moderni che lei ha descritto – non le è sfuggito nemmeno uno dei tratti che li caratterizzano –, che diversi tipi di testi sostengono che il termine “sfuggito” non sia corretto, poiché, secondo l’Accademia, questo verbo è neutro e regge l’accusativo solo quando significa ‘evitare’. Ho sostenuto e scommesso il contrario, […] tuttavia, avendo concordato di rimetterci alla decisione del signor d’Douilly, grammatico [sicuramente Noël-François de Wailly (1724-1801)], ho perso e pago. È una questione chiusa; ma ciò non mi fa cambiare opinione, e oso rubarvi senza dubbio del tempo prezioso per chiedervi se debba perseverare, non potendo sospettare, come si vorrebbe farmi credere, che si tratti di un errore del copista o di stampa. Mi glorierei certamente del torto che mi è stato fatto, se potesse essere condiviso con il padre scrittore del nostro secolo. Perdonate […] il desiderio che avrei dovuto giustificare un po’ il mio amor proprio». «Risposta il giorno seguente, 6 maggio. Il signor de Buffon non approfitta della porta che gli apro per tirarsi fuori dai guai. Il signor de Marmontel è d’accordo con lui; l’abate de Lisle è contrario. Il re di Prussia aveva detto, nello stesso senso, che suo nipote lo «avrebbe riconosciuto» e il signor de Nicolai, nel suo discorso al signor de Fourqueux, ha appena affermato a sua volta di aver «ricominciato suo padre», espressione che, dieci anni fa, sarebbe stata condannata da tutti i grammatici». -Al Jardin du Roi, 2 gennaio 1784. ½ p. in-4. Buffon invita il suo corrispondente al matrimonio di suo figlio Georges Louis Marie Leclerc de Buffon (1764-1794) con Marguerite Françoise Bouvier de la Mothe de Cepoy (1767-1808) [che diventerà ben presto l’amante del duca d’Orléans, Philippe-Égalité]. «Il conte di Buffon è venuto per avere l’onore di annunciarvi il matrimonio di suo figlio con la signorina de Cepoy e vi prega di recarvi al Jardin du Roi domenica prossima alle cinque di sera per la firma del contratto.