3218 - CLAUDE MONET

CLAUDE MONET (Parigi 1840–1926 Giverny) Bateaux sur la Tamise. 1900/01. Pastello su carta. Firmato in basso a sinistra: Claude Monet. 31,5 × 43,8 cm. Provenienza: - Michel Monet, Giverny, 1926. - Dr. August Meyer, Basilea, acquistato dal precedente proprietario prima del 1977. - Kunstmuseum Basel, ricevuto in dono dal precedente proprietario nel 1977. - Casa d’aste Galerie Fischer, Lucerna, 17 novembre 1982, lotto 320 (intitolato «Flotte, attraversando un porto, al tramonto»). - Jacques Fricker, Crespières, acquistato alla suddetta asta tramite la Galerie Fricker, Parigi. - J.P. Schneider Jr, Francoforte sul Meno, acquisita dal precedente nel 1984 tramite il Kunstkabinett Fleischmann, Monaco di Baviera. - Collezione privata, Germania, acquisita dal precedente nel 1984. - Collezione privata, Germania, acquisita dalla collezione sopra citata nel 2003 tramite J.P. Schneider Jr. - Collezione privata, Germania, acquisita dalla collezione sopra citata nel 2012. Esposto: Probabilmente esposto: Basilea 1949, Impressionisti. Monet, Pissarro, Sisley, precursori e contemporanei, Kunsthalle Basel, 3 settembre–20 novembre 1949, n. 242. Bibliografia: - Wildenstein Plattner Institute: Claude Monet. The Revised Catalogue Raisonné. I pastelli, n. CMRJZ9 P107 (catalogo ragionato online: https://digitalprojects.wpi.art/monet/artworks/detail?a=75623-bateaux-sur-la-tamise). - Daniel Wildenstein: Monet. Catalogo ragionato. Elenco delle opere, Bonn 1996, vol. V, p. 174, n. P 109 (ill.). Ringraziamo il Wildenstein Plattner Institute per aver confermato l’autenticità dell’opera, giugno 2026. Quando Monet tornò a Londra nel 1899 dopo un’assenza di quasi trent’anni, trovò nel Tamigi un soggetto ideale per le sue esplorazioni artistiche. La caratteristica nebbia londinese, mescolandosi al fumo della città industriale, trasformava edifici e ponti in composizioni di colori e forme in continuo mutamento. Nelle successive visite del 1900 e del 1901, si dedicò alla luce mutevole e alle condizioni meteorologiche che potevano alterare l’aspetto della città nel giro di pochi istanti. Dalla sua camera al Savoy Hotel dipinse il Waterloo Bridge e il Charing Cross Bridge; per le sue vedute delle Houses of Parliament lavorò dall’ospedale di St Thomas, sulla riva opposta. Tuttavia, Monet non si rivolse sempre ai famosi monumenti di Londra per coglierne l’atmosfera distintiva. Accanto alle sue celebri vedute dei ponti e del Parlamento, realizzò una manciata di pastelli dedicati invece alle barche e alle impressioni fugaci del Tamigi. L’opera qui presentata, «Bateaux sur la Tamise», appartiene a un gruppo di sole quattro opere il cui luogo esatto di realizzazione rimane sconosciuto. L’assenza di un’ambientazione identificabile è parte del loro fascino. Durante i suoi soggiorni a Londra, Monet realizzò solo 28 pastelli, oltre alla sua celebre serie di dipinti. La scelta di questa tecnica nacque inizialmente dalla necessità: al suo arrivo a Londra, non disponeva ancora dei suoi consueti materiali pittorici. Il pastello gli era tuttavia familiare fin dalla giovinezza. Il suo primo mentore, Eugène Boudin, che lo incoraggiò a dipingere en plein air, lo aveva utilizzato per catturare direttamente i fenomeni naturali mutevoli. Anche Monet apprezzava la capacità di questa tecnica di trasporre le osservazioni sulla carta con pochi tratti. Descriveva questi fogli come una sorta di esercizio e in seguito riconobbe quanto fossero stati utili i pastelli realizzati rapidamente per lo sviluppo dei suoi dipinti. Altri due pastelli raffiguranti soggetti simili – uno conservato all’Artizon Museum di Tokyo (ill. 1) e un altro in una collezione privata (ill. 2) – dimostrano ulteriormente l’interesse di Monet per il fiume. Come l’opera in questione, essi tralasciano in gran parte i monumenti architettonici di spicco che caratterizzano la sua principale serie londinese. Al contrario, le barche diventano il punto focale, mentre le rive si dissolvono nella nebbia e i confini tra fiume, città e cielo cominciano a sfumare. Non è possibile stabilire con precisione nemmeno il punto di vista del presente foglio. Ciò che emerge con maggiore chiarezza è il fascino che l’atmosfera mutevole del Tamigi esercitava su Monet, piuttosto che una rappresentazione esatta della sua topografia. La forza espressiva di questi pastelli apparentemente spontanei è particolarmente evidente in «Bateaux sur la Tamise». La composizione contiene solo pochi elementi. Monet delinea le barche con tratti delicati, accennando appena alla riva opposta attraverso la foschia. Ricchi blu sfumano la distinzione tra cielo e fiume, controbilanciati da tocchi di colore più caldi. Sull’acqua, pigmenti gialli, arancioni e rosa si concentrano in pennellate brevi e vigorose, evocando il riflesso degli ultimi raggi di sole della giornata. In contrasto con i blu e i grigi prevalentemente freddi di molti dei suoi pastelli londinesi, questo foglio si distingue per la sua tavolozza variegata. La carta a vista e le pennellate libere rendono visibile l’atto creativo, rivelando la maestria di Monet nell’uso di questa tecnica. Il pastello è rimasto nella famiglia dell’artista per molti anni prima che il collezionista basilese Dr. August Meyer lo acquistasse direttamente da Michel Monet. Nel 1977, Meyer lasciò in eredità la sua intera collezione al museo d’arte di Basilea. Il museo conservò alcune opere e vendette il resto, compreso il pastello qui offerto, a un