33 - Vaso. Padova, Italia, XVI secolo.

Vaso. Padova, Italia, XVI secolo. “Contenitore da scrivania con putti e ghirlande.” Bronzo fuso e cesellato, con patina scura. Probabilmente destinato a fungere da calamaio. Dimensioni: 10 x 14 cm. Questo oggetto in bronzo fa parte della raffinata tradizione dei piccoli oggetti scultorei sviluppatasi a Padova durante il Rinascimento, uno dei principali centri italiani per la produzione di bronzi ispirati all’antichità classica. Il suo fascino risiede nella qualità ornamentale della fusione, nella composizione architettonica del recipiente e, in particolare, nel motivo dei putti che reggono ghirlande — una caratteristica distintiva del revival dei motivi classici nelle arti decorative del XVI secolo. L’opera presenta un corpo poligonale con un’ampia apertura circolare e una struttura esterna articolata da modanature e fregi ornamentali. La sua decorazione principale è costituita da piccoli putti modellati in rilievo pronunciato, disposti tra volute e ghirlande vegetali. L’alternanza delle figure infantili con gli elementi ornamentali conferisce profondità e movimento alla composizione, mentre i bordi di ispirazione classica ne sottolineano il carattere architettonico. Il trattamento dei putti è l’aspetto più interessante dell’esecuzione scultorea. I loro corpi arrotondati, i gesti personalizzati e l’integrazione con le volute e le ghirlande riflettono il gusto rinascimentale di trasformare oggetti funzionali in piccole composizioni scultoree. La patina scura, con tonalità calde sulle aree sporgenti, esalta la modellazione e accentua i contrasti tra le superfici lisce e gli elementi ornamentali. L’opera fa parte della produzione padovana in bronzo che si sviluppò nel corso del XVI secolo sotto l’influenza di Andrea Briosco, detto il Riccio (1470–1532), una delle figure chiave della scultura rinascimentale del Nord Italia. Il suo recupero del repertorio ornamentale greco-romano — in particolare figure mitologiche, putti, maschere e motivi vegetali — esercitò un’influenza decisiva sulle fonderie padovane. Questa tradizione fu portata avanti da scultori e fonditori come Desiderio da Firenze, attivo a Padova nel secondo quarto del XVI secolo, la cui opera comprende vari oggetti ornamentali in bronzo. Di particolare rilevanza è un contenitore cilindrico con coperchio, datato intorno al 1535–1545 e conservato al Metropolitan Museum of Art di New York, decorato con putti e maschere. La relativa scheda di catalogo collega la modellazione di questi elementi alla bottega di Desiderio da Firenze, fornendo un parallelo significativo per contestualizzare il linguaggio ornamentale di questo esemplare, senza tuttavia implicare un’attribuzione a quella bottega. Il Metropolitan Museum of Art I piccoli bronzi rinascimentali occupavano un posto di rilievo nei circoli umanistici e tra i collezionisti italiani, che ne apprezzavano sia l’utilità pratica sia le qualità scultoree. Calamaio, vasi e altri accessori da scrivania divennero espressione di un gusto per l’antichità, combinando funzioni quotidiane con motivi iconografici e ornamentali di notevole elaborazione.